Elin C. Danien

Elin Corey Danien (1929–2019) adalah seorang antropolog asal Amerika Serikat yang dikenal luas atas keahliannya dalam keramik Maya kuno, khususnya tembikar Cham, yaitu vas silinder berwarna-warni dari abad ke-8 yang berasal dari dataran tinggi Guatemala. Setelah menyelesaikan pendidikan sarjana, magister, dan doktoral di bidang Antropologi dari University of Pennsylvania, ia berkarier di Penn Museum, tempat di mana ia aktif melakukan penelitian, menulis publikasi ilmiah, mengatur pameran, dan mengembangkan berbagai program edukasi publik seperti Member's Nights dan Maya Weekend. Meskipun telah pensiun, Danien tetap terlibat sebagai pemandu sukarelawan di museum tersebut.

Ia juga merupakan salah satu pendiri Pre-Columbian Society di Penn Museum, sebuah organisasi yang mewadahi para akademisi dan masyarakat umum yang tertarik pada kebudayaan masyarakat adat di Amerika sebelum masa kolonial. Kepeduliannya terhadap pendidikan tecermin dalam inisiatifnya mendirikan program beasiswa Bread Upon the Waters, yang dirancang untuk mendukung perempuan berusia di atas tiga puluh tahun agar dapat menempuh pendidikan sarjana secara paruh waktu di University of Pennsylvania.^[1] Seorang rekannya mengenang Danien sebagai sosok penuh semangat, bahkan menyebutnya "lebih dari sekadar kekuatan alam." Ia juga dikenal dengan celetukannya yang ikonik, "Arkeologi adalah kesenangan paling seru yang bisa kamu lakukan tanpa melepas celana.^[2][3]

Elin Danien lahir di New York City pada 17 Juli 1929.^[4] Ketertarikannya terhadap budaya pra-Columbus dimulai sejak masa mudanya, ketika ia memutuskan melakukan perjalanan ke Meksiko dengan menumpang kendaraan dan tinggal di sana selama dua tahun. Setelah kembali ke Amerika Serikat, ia sempat bekerja sebagai penulis naskah iklan di New York, sebelum akhirnya pindah ke Philadelphia pada awal 1970-an.

Pada usia 53 tahun, ia berhasil meraih gelar sarjana Antropologi dengan predikat summa cum laude, lalu melanjutkan pendidikan hingga meraih gelar doktor pada 1982.^[5] Penelitian doktoralnya mengkaji koleksi tembikar Chamá yang disimpan di Penn Museum, yang berasal dari penggalian arkeolog Robert Burkitt antara tahun 1912 dan 1937.

Pada 1979, bersama suaminya Wilton R. "Bud" Danien, ia melakukan perjalanan ke Guatemala dan menemukan arsip pribadi Burkitt di sebuah kandang kuda di Cobán.^[6] Dengan izin pemilik lahan, dokumen-dokumen tersebut dibawa ke Philadelphia dan diarsipkan di Penn Museum agar bisa dimanfaatkan oleh para peneliti.

Danien juga menjabat sebagai Koordinator Acara di Penn Museum dari 1981 hingga 1989.^[7] Ia menggagas acara tahunan Maya Weekend yang berlangsung selama tiga dekade sebagai sarana memperkenalkan aksara Maya dan kebudayaan Mesoamerika kepada masyarakat luas. Atas dedikasinya selama lebih dari 40 tahun, museum menganugerahkan gelar Volunteer of the Year pada 2015.^[8]

Elin Corey Danien meninggal dunia pada 19 Februari 2019.^[9]

1. ^ "Elin Danien, Penn Museum". almanac.upenn.edu (dalam bahasa Inggris). Diakses tanggal February 6, 2020.
2. ^ Hickman, Jane (2019). "Elin Danien (1929-2019)". Expedition. 61 (2).
3. ^ Baker, Brandon (December 19, 2019). "In Memoriam: Penn Remembers Those Who Passed in 2019". Penn Today. Diakses tanggal February 8, 2020.
4. ^ "Danien, Elin C. - Social Networks and Archival Context". snaccooperative.org. Diakses tanggal 2023-09-20.
5. ^ "University of Pennsylvania | The Charlotte W. Newcombe Foundation". newcombefoundation.org. Diakses tanggal February 6, 2020.
6. ^ Inquirer.com (September 17, 2013). "Wilton R. "Bud" Danien". Legacy.com. Diakses tanggal February 6, 2020.
7. ^ Danien, Elin C. (2008). "Treasure in the Stable: The Long Lost Papers of Robert Burkitt". Expedition. 50 (2).
8. ^ Roueche, Lee (April 23, 2015). "Get to Know Dr. Elin Danien: 2015 Volunteer of the Year". Penn Museum Blog. Diakses tanggal February 6, 2020.
9. ^ Obituaries, The Pennsylvania Gazette, Aug. 28, 2019; accessed 2020.02.12