Emmett Goff

Emmett Stull Goff (1852-1902) adalah seorang hortikulturis, penemu, penulis, dan pendidik perintis yang terkenal karena promosi awalnya terhadap industri penanaman ceri di Door County, Wisconsin.^[1]

Emmett Stull Goff lahir pada 3 September 1852, di sebuah pertanian di selatan Elmira, New York, dari keluarga yang kemudian beranggotakan lima saudara laki-laki dan tiga saudara perempuan. Goff bersekolah di sekolah umum di New York dan Elmira Free Academy, dan lulus pada tahun 1870. Selama lima tahun berikutnya, ia bekerja di pertanian keluarga. Pada tahun 1875, meskipun tidak memiliki pengalaman formal sebagai guru, ia memulai karier singkat sebagai kepala sekolah di Elmira.^[2]

Ketika Stasiun Percobaan Pertanian Jenewa New York^[3] didirikan pada tahun 1882 untuk berfokus pada penelitian ilmiah pertanian dan pembentukan penanaman eksperimental, Goff dipekerjakan sebagai ahli hortikultura pertama Stasiun tersebut oleh Edward Lewis Sturtevant. Proyek awal adalah mengembangkan daftar botani dari sayuran yang diketahui diperbanyak dan dipasarkan oleh pembibitan di Negara Bagian New York, sebuah katalog yang terdiri dari lebih dari 190 halaman.^[4]

Karyanya mengenai varietas apel berpuncak pada sebuah laporan yang, pada saat itu, merupakan "koleksi paling penting dari jenisnya di Amerika Serikat" yang berisi lebih dari 700 varietas apel dan crabapple yang diberi nama.^[5] Saat mengembangkan klasifikasi tanaman New York, Goff menerbitkan pengamatannya tentang fertilisasi silang yang berkaitan dengan dominasi dan resesifitas pada karakter tertentu kacang polong, tujuh belas tahun sebelum penemuan kembali Hukum Pewarisan Genetik Gregor Mendel pada tahun 1900.^[6]

Pada tahun 1880-an, Stasiun Jenewa berada di bawah tekanan untuk mencapai hasil nyata yang dapat dipamerkan kepada para petani. Goff terlibat dalam pembuatan petak-petak kecil yang menunjukkan keefektifan pupuk, insektisida, atau varietas baru di samping petak-petak kontrol yang dikhususkan untuk cara lama dalam melakukan sesuatu.

Stasiun Percobaan Pertanian Wisconsin didirikan pada tahun 1883, ketika penurunan produktivitas pertanian akibat tanah yang tidak subur menjadi perhatian yang semakin meningkat. Goff direkrut ke Wisconsin pada tahun 1889 oleh rekannya di Stasiun Jenewa Stephen M. Babcock yang telah bergabung dengan staf setahun sebelumnya. Selanjutnya, Dekan William Arnon Henry menunjuk Goff sebagai Profesor Hortikultura pertama di universitas tersebut dan sebagai Ahli Hortikultura di Stasiun Percobaan Pertanian Universitas.

Di Wisconsin, Goff menyelidiki terapi penyakit kudis apel, penyakit busuk daun kentang dan keropeng, penyakit busuk daun jagung, jamur bawang, penyakit bercak stroberi, serta penyakit busuk daun dan busuk anggur, selain pengembangan reagen dan mesin semprot. Mungkin karya tunggal terbaiknya adalah studi yang dilakukan di Madison dan Universitas Chicago tentang "Waktu dan Cara Pembentukan Kuncup Bunga pada Pohon Buah" yang diterbitkan pada tahun 1899.^[7]

Goff menulis Principles of Plant Culture (1897) yang pada tahun 1916 telah mencapai edisi kedelapan. Volume ini diikuti oleh Lessons in Pomology (1899) dan Lessons in Commercial Fruit Growing (1902).

Goff menanam kebun buah di lahan Madison Agriculture Station untuk mencari pohon buah yang cukup kuat untuk musim dingin Wisconsin. Dalam perjalanan keliling negara bagian dan bersama dengan pekebun buah Arthur L. Hatch, Goff menemukan bahwa Door County, Wisconsin – semenanjung di pesisir timur Wisconsin yang membentang hingga Danau Michigan – sangat cocok untuk budidaya buah. Pertumbuhan industri ceri selanjutnya membawa Door County ke puncak popularitas nasional.

Di kelas, Goff meningkatkan jumlah mahasiswa dari kurang dari selusin menjadi lebih dari 300 pada tahun 1902. Saat itu, hanya ada sedikit departemen di perguruan tinggi dan mungkin setiap mahasiswa mengambil setidaknya satu mata kuliah hortikultura sebagai bagian dari program mereka.

Goff meninggal dunia mendadak pada 6 Juni 1902, di usia 49 tahun, akibat operasi usus yang gagal. Ia dimakamkan di Pemakaman Forest Hill di Madison, Wisconsin.