Festival Kannamesai

Festival Kannamesai (bahasa Jepang: 神嘗祭, Kannamesai matsuri), kadang-kadang disebut Ōmatsuri (bahasa Jepang: 大祭) merupakan salah satu festival utama di Kuil Besar Ise. Festival ini berlangsung setiap tahun pada tanggal 15 hingga 17 Oktober dan berfungsi sebagai upacara persembahan hasil panen pertama kepada dewi Amaterasu. Dalam ritual tersebut, seorang utusan kekaisaran membawa persembahan berupa beras yang dipanen langsung oleh Kaisar, bersama dengan kain sutra lima warna serta berbagai bahan lainnya yang dikenal sebagai heihaku (幣帛). Kannamesai merupakan salah satu dari tiga festival musiman yang diselenggarakan setiap tahun. Festival ini menjadi puncak dari rangkaian perayaan tahunan yang dimulai pada bulan April dengan Shinden Geshusai (神田下種祭), yaitu upacara penanaman benih padi. Setelah itu, diadakan Otaue Hajime (御田植初) pada bulan Mei untuk menanam bibit, kemudian Nuibosai (抜穂祭) pada bulan September sebagai upacara panen, dan akhirnya ditutup dengan Kannamesai. Festival ini diselenggarakan sebelum Niinamesai di Istana Kekaisaran dan mengikuti kalender lunar, tepatnya pada bulan kesembilan, dengan kehadiran utusan kekaisaran yang membawa persembahan berupa sutra dan berbagai hadiah lainnya.^[1][2][3]

Festival ini diyakini berakar dari legenda pada masa Kaisar Suinin, ketika Putri Yamatohime-no-mikoto mencari tempat untuk memuja roh leluhur Keluarga Kekaisaran dan mempersembahkan batang padi di paruh bangau bertengkuk putih. Perayaan ini secara resmi menjadi festival pada tahun 721, saat Permaisuri Genshō mengirimkan persembahan yang disebut reihei (例幣) ke Kuil Ise pada bulan kesembilan dalam kalender lunar. Tradisi tersebut sempat terhenti pada Abad Pertengahan, tetapi dihidupkan kembali pada masa periode Edo. Setelah Jepang mulai menggunakan kalender Gregorian pada tahun 1873, bulan kesembilan tidak lagi bertepatan dengan musim panen padi, sehingga pada tahun 1879, pelaksanaan Kannamesai dipindahkan ke bulan Oktober untuk menyesuaikan waktunya.^[1][4]

Festival dimulai pada malam 15 Oktober dengan upacara Okitama-no-kami-sai (興玉神祭), di mana dewa penjaga kuil, Okitama, dipanggil. Setelah itu dilaksanakan ritual miura (御卜), yaitu upacara ramalan untuk memastikan tidak ada pendeta yang dianggap tidak murni dan karenanya tidak layak berpartisipasi. Para pendeta kemudian mempersembahkan yuki-no-ōmike (由貴大御饌), yaitu sajian persembahan berupa ikan, sayuran, air, dan sake. Selanjutnya, utusan kekaisaran mempersembahkan heihaku, dan upacara diakhiri dengan tarian kagura. Rangkaian ritual ini dilakukan dua kali, baik di Kuil Dalam maupun Kuil Luar, masing-masing sekali pada malam hari dan sekali pada pagi berikutnya. Selama festival berlangsung, Kaisar juga melakukan ibadah jarak jauh (御遙拝, goyōhai) di Shinkaden (神嘉殿), sebuah aula di Istana Kekaisaran.^[5][6]