Operasi Mengejutkan

Operasi Mengejutkan adalah operasi kontraintelijen selama 23 tahun yang dijalankan oleh Biro Investigasi Federal AS terhadap Uni Soviet. Operasi tersebut melibatkan pembelotan palsu untuk menggantikan seorang sersan Angkatan Darat AS yang bermarkas di Washington, D.C. yang, sebagai imbalan atas ratusan ribu dolar selama dua dekade, memberikan informasi kepada intelijen Soviet (GRU) sebagaimana disetujui oleh Kepala Staf Gabungan. Ini termasuk lebih dari 4.000 dokumen tentang gas saraf baru yang diyakini AS tidak dapat dijadikan senjata, dengan maksud AS untuk membuang-buang sumber daya Soviet.

Operasi tersebut dimulai pada tahun 1959 ketika Sersan Satu Angkatan Darat AS Joseph Edward Cassidy (1920^[1]-2011^[2][3]), ditugaskan di kantor tenaga nuklir Angkatan Darat di dekat Washington, D.C., didekati (dengan izin Angkatan Darat) oleh FBI. Cassidy, meskipun tidak memiliki pelatihan sebelumnya, berhasil melakukan kontak dengan atase angkatan laut Soviet yang diyakini sebagai mata-mata, dan membuat kesepakatan di mana ia akan memberikan informasi kepada Soviet dengan imbalan uang. Permintaan informasi Soviet diteruskan ke Kepala Staf Gabungan AS, dan berbagai informasi rahasia diberikan sebagai hasilnya.^[4]

Minat utama Rusia adalah informasi mengenai program gas saraf AS,^[4] dan Cassidy awalnya membuktikan kredibilitasnya dengan memberikan data asli dari program AS.^[5] Pada tahun 1964, ia berada pada posisi untuk mulai mengarahkan penelitian Soviet ke arah agen saraf seri G, GJ, yang menurut AS tidak dapat diproduksi dalam bentuk yang stabil dan dapat dijadikan senjata.^[1] Cassidy menyediakan lebih dari 4.000 dokumen tentang campuran penelitian nyata dan tidak ada tentang gas baru, dengan AS bermaksud membuang-buang sumber daya Soviet dengan mencoba menduplikasi pekerjaan tersebut.^[6][7][8] David Wise, dalam bukunya Cassidy's Run, menyiratkan bahwa program Soviet untuk mengembangkan agen Novichok mungkin merupakan hasil yang tidak diinginkan dari informasi yang menyesatkan.^[9]

Operasi itu sangat rahasia, dan ketika dua agen FBI tewas dalam kecelakaan pesawat saat mengawasi mata-mata Soviet, pers dan publik disesatkan tentang keadaan tersebut, dan bahkan keluarga agen tidak diberi tahu apa pun selama bertahun-tahun.^[10]

Operasi disinformasi yang serupa, dan bisa dibilang lebih signifikan, dijalankan oleh FBI melalui agen ganda Dmitri Polyakov, yang memberi informasi palsu kepada Uni Soviet bahwa AS secara diam-diam melanjutkan program senjata biologisnya meskipun ada pengumuman publik yang menyatakan sebaliknya. Disinformasi tersebut mungkin menjadi salah satu alasan yang menyebabkan Uni Soviet memperluas program senjata biologisnya, dan keyakinan yang hampir universal hingga tahun 1990-an di antara para ilmuwannya bahwa mereka meniru upaya AS.^[6]