Sungai Phalgu

Sungai Phalgu atau Falgu, sungai yang mengalir melewati Gaya, India di negara bagian Bihar, India, adalah sungai suci bagi umat Hindu dan Buddha. Kuil Dewa Wisnu, Vishnupad Mandir, terletak di tepi Sungai Phalgu, juga disebut Sungai Niranjana dalam bahasa Sanskerta dan Sungai Lilagan. Sungai ini disebut ଭାଲୁକୀ (Bhāluki) dalam bahasa Odia dan juga disebutkan dalam Ramayana Odia. ^[1]

Sungai Phalgu terbentuk oleh pertemuan, sekitar 3 kilometer (2 mil) di bawah Bodh Gaya, antara Lilajan (juga disebut Niranjan atau Nilanjan) dan Mohana, dua sungai besar di perbukitan yang masing-masing lebarnya lebih dari 270 meter (300 yard).^[1] Sungai Phalgu juga disebut sebagai Niranjan. Sungai yang menyatu ini mengalir ke utara melewati kota Gaya, di mana lebarnya mencapai lebih dari 820 meter (900 yard). Sungai Phalgu di sini melewati tebing berbatu yang tinggi, di sisi-sisinya yang curam terdapat banyak tangga beraspal yang mengarah ke dasar sungai, sementara di atasnya terdapat Kuil Vishnupad, dengan banyak kuil kecil di sekitarnya. Sungai ini kemudian mengalir ke arah timur laut sejauh sekitar 27 kilometer (17 mil), dan di seberang perbukitan Barabar, sungai ini kembali mengambil nama Mohana, dan terbagi menjadi dua cabang yang akhirnya mengalir ke cabang Punpun.^[2]

Sungai Phalgu, seperti sungai-sungai yang bermuara di pertemuannya, Lilajan dan Mohana, rentan terhadap banjir besar selama musim hujan, tetapi di musim-musim lain dalam setahun, sungai ini menyusut menjadi aliran yang mengalir melalui hamparan pasir yang luas.^[2]

Bagian aliran Sungai Phalgu yang mengalir melewati Gaya dianggap suci bagi umat Hindu. Sungai ini merupakan situs suci pertama yang dikunjungi oleh peziarah dan di sinilah persembahan pertamanya harus dipersembahkan untuk arwah leluhur. Menurut Gaya Mahatmya, yang merupakan bagian dari Vayu Purana, Phalgu adalah perwujudan Wisnu sendiri. Salah satu tradisi menyatakan bahwa sungai ini dulunya mengalir bersama susu.^[1]

Sungai Phalgu, juga dikenal sebagai Falgu, terletak di negara bagian Bihar, India. Lebih tepatnya, sungai ini mengalir melewati kota Gaya. Dalam bahasa Sanskerta, sungai ini disebut Nairanjana dan juga disebutkan dalam kitab suci kuno sebagai Nairanjana. Sungai ini dianggap sebagai salah satu sungai paling suci bagi umat Hindu dan Buddha.^[2]

Kota Gaya dan Sungai Phalgu disebutkan dalam teks Hindu berjudul Ramayana. Di sini, telah ditegaskan bahwa Sungai Phalgu pernah dikutuk oleh Sita (istri Dewa Rama), berdasarkan sebuah kejadian. Dipercaya bahwa akibat kutukan ini, Sungai Phalgu berubah menjadi hamparan bukit pasir yang luas.

Menurut kepercayaan Hindu, arwah mengembara setelah kematian hingga pindadan, atau upacara keagamaan untuk mencari keselamatan bagi orang mati dari siklus kelahiran kembali, dilakukan. Periode pitrapaksh yang berlangsung selama dua minggu dianggap sebagai masa yang baik untuk mempersembahkan pindadan. 15 hari bulan purnama selama bulan Ashvin dalam kalender Hindu dikenal sebagai pitrapaksh. Pindadan secara tradisional dipersembahkan di tepi Sungai Phalgu di Gaya.^[3]