Anak dari perwira KNIL di kota kelahirannya ini mengikuti pendidikan tamtama di Koninklijke Militaire Academie, Breda, sebelum ke HBS. Karier militernya - lepas dari studi di Universitas Lausanne - ditujukan bagi Hindia Belanda (di mana ia memimpin eksplorasi ke Kepulauan Biak). Kemudian ia menjadi anggota Volksraad pada tahun 1918 hingga tahun 1935 ketika diberikan pensiun ke Belanda. Ia banyak menerbitkan karya pada tahun-tahun tersebut, antara lain di harian Nieuw Guinea.