كانت كندامستعمرةً فرنسية ضمن فرنسا الجديدة، أُعلن ذلك أول مرة في عام 1535 خلال رحلة جاك كارتييه الثانية.[1][2][3][4] تُشيرُ كلمة كندا عند هذه المرحلة إلى منطقة على طول نهر القديس لورانس[5] - الذي كان يُعرف آن ذاك باسم نهر كندا - من جزيرة غروس في الشرق إلى نقطة بين كيبيكوتروا ريفيير،[6] رغم أن هذه المنطقة توسعت بحلول عام 1600. استمرت الإستكشافات الفرنسية حتى «دولتي كندا السابقتين: ساغينيه وهولشلاغا»[7] قبل تأسيس أي استيطانٍ دائم. رُغم إنشاء مركز تجاري وسكني دائم في تادوساك في عام 1600، عند التقاء نهري ساغينيه والقديس لورانس، كانت في ظل احتكار تجاري وبالتالي لم تُعتبر مستعمرة فرنسية رسمية.
رغم أن مصطلحا «كندا» و«فرنسا الجديدة» يُستخدمان لنفس المعنى، إلاأن «فرنسا الجديدة تمثل جزءاً أكبر في أراضي أمريكا الشمالية من مستعمرة البحيرات العظمى-القديس لورانس في كندا».[12] شهدت حرب السنوات السبع انتصار بريطانيا العظمى على الفرنسيين وحلفائهم، ونالت حيازة كندا. في معاهدة باريس عام 1763 - التي أنهت الصراع رسمياً - تخلت فرنسا عن مطالبتها بكندا مقابل مستعمراتٍ أخرى، وأصبحت المستعمرة «المستعمرة البريطانية في كيبيك».[13]
بلدٌ مأهول
أحصى مسحٌ سكانيّ في عام 1740 سكان وادي نهر القديس لورانس وكانوا حوالي 44000 مستوطن، وُلدَالأغلبية في كندا. من أولئك المستوطنين، عاش 18000 في ظل حكومة كيبيك، و4000 في ظل حكومة تروا ريفيير، و 22000 في ظل حكومة مونتريال. كان معظم السكان قرويين؛ كان لدى كيبيك 4600 فرد، ولدى تروا ريفيير 378 فرد، ولدى مونتريال 4200 فرد. أيضاً، كان لدى جزيرة رويال 4000 فرد (1500 منهم كانوا في لويسبورغ)، ولدى جزيرة القديس جان 500 فرد، ولدى أكاديا 8000 فرد.[14]
^ ابMCC. "Le territoire", in La Nouvelle-France. Ressources françaises, Ministère de la Culture et de la Communication (France), 1998, retrieved 2 August 2008 نسخة محفوظة 13 أبريل 2019 على موقع واي باك مشين.
^"His Most Christian Majesty cedes and guaranties to his said Britannick Majesty, in full right, Canada, with all its dependencies, as well as the island of Cape Breton, and all the other islands and coasts in the gulph and river of St. Lawrence, and in general, every thing that depends on the said countries, lands, islands, and coasts" Treaty of Paris, 1763