تتكون عمليات الانتشار من الرجال والنساء الذين يتركون عائلاتهم ومنازلهم مع أفراد الخدمة الآخرين (الطيارون ومشاة البحرية والبحارة والجنود) ويذهبون إلى بلد آخر ويكسبون أجرًا قتاليًا. يمكن أن تستمر عمليات النشر هذه في أي مكان من 90 يومًا إلى 15 شهرًا. في جيش الولايات المتحدة، يتلقى الأعضاء ما يعرف برقعة القتال لارتدائها على زيهم الرسمي.
في معظم القوات البحرية في العالم، يُعيّن الانتشار فترة طويلة من الخدمة في البحر. تكرم البحرية الأمريكية أولئك الذين يكملون عمليات النشر بشريط خاص تُعرف باسم شريط نشر الخدمات البحرية.
يُعرف إعادة الانتشار بأنه عودة أفراد الخدمة في منطقة القتال إلى محطتهم السابقة (أي حيث يتمركزون مع العائلات، حيث كانوا قبل الانتشار). يُعرف الوقت بين عمليات النشر بوقت الاستقرار.