DOM steht sowohl für die Charakteristik der einzelnen Territorien, als auch für die Départements [et régions] d’outre-mer in ihrer Gesamtheit. Als solche bilden sie eine NUTS-1-Region.
Neben den DOM existieren außerhalb der France métropolitaine auch die Collectivités d’outre-mer (COM) und andere Sonderformen der Überseegebiete. Die Insel Korsika ist keine DROM, sondern gehört zur France métropolitaine.
Aufgrund der hohen Transferzahlungen aus der Europäischen Union und Frankreich, die einen im Vergleich zur Umgebung relativ hohen Lebensstandard gewährleisten, haben sich in den DROM bzw. DOM-ROM nie besonders starke Bewegungen für eine Unabhängigkeit gebildet. Weder in Frankreich noch in der Europäischen Union wird dieser besondere Status, der als ein Überbleibsel des französischen Kolonialismus angesehen werden kann, in Frage gestellt.
Die Gesamtbevölkerung der französischen Übersee-Départements umfasst 2.148.153 Menschen (1. Januar 2019).
Département und Région
DROM bedeutet, dass Département und Région als voneinander verschiedene Gebietskörperschaften koexistieren, wobei die Kompetenzen zwischen Départementrat und Regionalrat aufgeteilt sind. Gemäß Artikel 73 letzter Absatz der Verfassung der Fünften Französischen Republik können Département und Région zu einer einzigen Gebietskörperschaft mit einer einzigen beratenden Versammlung zusammengelegt werden (DOM-ROM), was einer Volksbefragung bedarf. Die erste Gebietskörperschaft dieser Art ist seit März 2011 Mayotte.[1]
Am 24. Januar 2010 sprachen sich auch die Wähler in Martinique und Französisch-Guayana für die Zusammenlegung aus.[2] In Martinique war es die zweite Volksbefragung zu diesem Thema. Am 7. Dezember 2003 hatten sich die Wähler in Guadeloupe deutlich und in Martinique knapp gegen die Zusammenlegung ausgesprochen.
Die DOM gehören als Teil Frankreichs zur Europäischen Union; die Währung ist der Euro. Lediglich in Bezug auf Zölle und Umsatzsteuern gibt es einige Ausnahmen. Auch gehören die Übersee-Départements nicht zum Schengen-Raum. Die Zugehörigkeit zu Frankreich und somit der Europäischen Union kommt auch auf den Euro-Geldscheinen zum Ausdruck: Auf der Banknotenrückseite sind die Übersee-Départements (bisher mit Ausnahme des erst am 31. März 2011 hinzugekommenen Mayotte) mit den entsprechenden Kartenausschnitten dargestellt – unten links von der Europakarte.
Mit der Einführung der zweiten Serie der Eurobanknoten ab 2013 hätte Mayotte neben den anderen Übersee-Départements dargestellt werden können, da die Gestaltung komplett neu vorgenommen wurde. Das Hinzufügen von Mayotte als Nebenkarte geschah allerdings nicht, sodass zumindest bei der zweiten Serie von einem Fehler durch das Fehlen von einer Karte von Mayotte gesprochen werden kann.