Lage der Festung Alamut auf einem steilen FelsenRekonstruktionsarbeiten nach dem Erdbeben (2008)
Die Festung wurde laut Hamdallah Mustaufi im Jahr 840 in 2100 Metern Höhe von Wahsudan ibn Marzuban († 865) aus der Dynastie der Dschustaniden von Dailam auf einem Felsen errichtet. Der Name Alamut bezieht sich auf die Gründungsgeschichte, nach der ein zahmer und freigelassener Adler auf dem Felsen gelandet war und so den Herrscher zum Bau inspirierte. Da es nur einen einzigen Eingang zu ihr gab, war sie gut zu verteidigen.
1090 nahm Hasan-i Sabbāh, der Gründer der Assassinen, die als uneinnehmbar geltende Zitadelle durch einen Überraschungsangriff und die Zahlung von 3000 Dinaren ihrem seldschukischen Statthalter Mahdi ohne Blutvergießen ab. Er verstärkte die Befestigungen und richtete Vorratslager für mögliche Belagerungen ein. Zusammen mit benachbarten Siedlungen wurde die Umgebung Alamuts durch Terrassenbau für den Getreideanbau nutzbar gemacht.
In der Folgezeit war die Festung für 166 Jahre der Hauptsitz der persischen Nizariten, einer ismailitischen Gruppierung. Der Einflussbereich Hasan-i Sabbahs und seiner Nachfolger wurde später durch weitere Festungen (wie die von Lamasar) zu einem Netzwerk ausgebaut. Diese Burgen (dar al-hidschra, „Haus der Auswanderung“, genannt) dienten den Ismailiten in ganz Persien und Syrien als Zuflucht bei Verfolgungen oder Konflikten.
Die Herrschaft der Assassinen von Alamut wurde erst 1256 durch den Mongolen-KhanHülegü gebrochen, der mit einem riesigen Heer die Zitadelle belagerte und am 20. Dezember jenes Jahres[1] kapitulierte die Garnison. Aus der großen Bibliothek, die die Herrscher von Alamut zusammengestellt hatten, ließ Ata al-Mulk Dschuwaini einige Koran-Handschriften und wissenschaftliche Werke aussortieren und den Rest verbrennen.[2]
2004 wurden Teile der Mauern durch ein Erdbeben zerstört.
Alamut spielt ferner eine wichtige Rolle als Hauptstadt von Prinzessin Taminas Reich und als Versteck der Sanduhr mit dem „Sand der Zeit“ in der 2010 erschienenen Videospielverfilmung Prince of Persia: Der Sand der Zeit.
In der TV-Dokumentarserie Terra X des ZDF wurde in Folge 72 unter dem Titel Todesboten aus Alamut – Der Geheimbund der Assassinen über die Geschichte der Festung und ihrer Herrscher berichtet.
Alamut ist im Videospiel-Franchise Assassin’s Creed Festung und Hauptsitz des Ordens der Assassinen. In sämtlichen Teilen der Computerspielreihe wird die Festung und deren Bedeutung für den Assassinenorden referenziert.[3]
↑Kenneth M. Setton, Harry W. Hazard, Norman P. Zacour, Marshall Whithed Baldwin, Robert Lee Wolff: A history of the Crusades – The Later Crusades, 1189–1311. Band2. University of Wisconsin Press, Madison, London 2005, ISBN 0-299-04844-6, S.761 (englisch, eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche [abgerufen am 31. Dezember 2016]).
↑Farhad Daftary: The Isma'ilis: Their History and Doctrines. Cambridge University Press, Cambridge 1992, S. 427.