José Mutis studiert in CádizMedizin und Chirurgie am Colegio de Cirugía mit zusätzlichen Kursen in Physik sowie Botanik. Das medizinische Examen legte er am 2. Mai 1755 an der Universität Sevilla ab. Am 5. Juli 1757 erhielt er den Doktorgrad der Medizin.
Von 1757 bis 1760 hielt er Vorlesungen über Anatomie in Madrid und unternahm botanische Studien mit Unterstützung des Botanischen Gartens der Migas Calientes de Madrid sowie weitere Studien der Astronomie und der Mathematik.
Nach drei Jahren entschied er sich, als Arzt an der Amerikaexpedition des Pedro Messía de la Cerda teilzunehmen. De la Cerda erreichte im Februar 1761 Santa Fe de Bogotá. Im März 1760 hatte ihn König Karl III. zum Vizekönig von Neugranada ernannt, Pedro Messía begleitete ihn nach Südamerika, er erreichte Cartagena im Oktober. Beginnend mit seiner Ankunft in Santa Fe de Bogotá am 24. Februar 1761 führte er ein kommentiertes Forschungstagebuch über seine Beobachtungen.
Im Jahr 1763 begann Mutis mit umfangreichen Studien der Flora und Fauna Südamerikas, die insgesamt über 20 Jahre dauerten. Insgesamt waren darunter drei große botanische Expeditionen.
Mutis korrespondierte mit spanischen und anderen europäischen Wissenschaftlern, insbesondere mit Carl von Linné.
Im März 1762, während er eine Einführungsvorlesung in die Mathematik am Colegio de Rosario hielt, erklärte er die Grundlagen des Kopernikanischen Weltsystems und moderne experimentelle Methoden in den Wissenschaften, worüber er in Konflikt mit der Kirche geriet. Im Jahre 1774 verteidigte er vor der Heiligen Inquisition die moderne Wissenschaft, das Kopernikanische Weltsystem und die mathematische Naturphilophie.
Ihm zu Ehren wurden die Gattungen MutisiaL.f. und FlosmutisiaCuatrec. aus der Pflanzenfamilie der Korbblütler (Asteraceae) benannt.[3]
Literatur
Uwe Schwarz: José Celestino Mutis. In: Religion in Geschichte und Gegenwart. Handwörterbuch für Theologie und Religionswissenschaft. Band 5: L–M. Herausgegeben von Hans Dieter Betz, Don S. Browning, Bernd Janowski und Eberhard Jüngel. Mohr Siebeck, ISBN 3-16-146945-3, Tübingen 2002 (4., völlig neu bearbeitete Auflage), Studienausgabe UTB, ISBN 978-3-8252-8401-5, Stuttgart 2008
Edward O. Wilson and José Gómez Durán: Kingdom of Ants. José Celestino Mutis and the Dawn of Natural History in the New World. Johns Hopkins Univ. Press, Baltimore, Md. 2010, ISBN 978-0-8018-9785-6.
↑Manuel Hernández de Gregorio: El arcano de la quina. Ibarra, 1828, S. XIII, eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche.
↑Bartolomé Ribas Ozonas: José Celestino Mutis, amistad y colaboración con A. v. Humboldt. S. 151–172 Archivierte Kopie (Memento vom 29. Dezember 2016 im Internet Archive)