Die 26. Major-League-Soccer-Saison wurde am 17. April 2021 eröffnet und endete mit dem MLS-Cup-Finale am 11. Dezember desselben Jahres.[1] Es nahmen 27 Mannschaften am Spielbetrieb teil, wovon 24 aus den Vereinigten Staaten und drei aus Kanada stammten.
Der Austin FC trat als 27. Franchise der Major League Soccer bei und wurde der Western Conference zugeordnet. Dadurch wurde der Nashville SC, der bereits während der Vorsaison in den Osten wechseln musste, dauerhaft der Eastern Conference zugeteilt.[2] Die Eastern Conference besteht somit aus 14, die Western Conference aus 13 Franchises.[3]
Montreal Impact benannte sich im Januar 2021 in CF Montreal um und gab sich ein neues Wappen.[4]
Teilnehmende Mannschaften
In der Saison 2021 nahmen 27 Franchises an der Major League Soccer teil. 24 der 27 Franchises waren in den Vereinigten Staaten, drei in Kanada beheimatet. Die auf der Karte mit einem blauen Punkt markierten Mannschaften spielten in der Western, die mit einem roten Punkt markierten in der Eastern Conference.
Der Toronto FC, die Vancouver Whitecaps und der CF Montreal konnten sich nicht über die Major League Soccer für die CONCACAF Champions League qualifizieren, da die drei Mannschaften aus Kanada kamen und die Startplätze nach Staat vergeben wurden. Die drei kanadischen Teams konnten sich für diesen Wettbewerb nur über die Canadian Championship qualifizieren.
Gesamttabelle
Die Gesamttabelle bildet die Leistung aller 27 Teilnehmer während der Regular Season im Vergleich ab. Der Erstplatzierte gewann den MLS Supporters’ Shield.
Teilnahme an der CONCACAF Champions League 2022 als beste Mannschaft der Western Conference
MLS Cup Play-offs
Die MLS Cup Play-offs 2021 beginnen mit den Spielen der 1. Runde am 20. November und enden mit dem Finale am 11. Dezember 2021. In Klammern ist die Platzierung in der jeweiligen Conference-Tabelle aus der Regular Season angegeben. Die ranghöhere Mannschaft hat stets Heimrecht.
Da die Portland Timbers in der Gesamttabelle besser abgeschnitten hatten, fand das Spiel im Providence Park in Portland, Oregon statt. Für die Timbers war es nach dem Titelgewinn 2015 die zweite Finalteilnahme. Der New York City FC bestritt zum ersten Mal das Endspiel und sicherte sich den Titel.