Tucson [ˈtuːsɑn] ist eine Stadt im US-BundesstaatArizona. Sie ist Verwaltungssitz (County Seat) von Pima County. Die Einwohnerzahl beträgt 542.629[2] (Stand: 2020); in der Metropolregion Tucson lebt über eine Million Einwohner. Tucson ist die größte Stadt im südlichen Arizona und nach Phoenix die zweitgrößte in Arizona.
Der Name Tucson entstammt der Sprache der Tohono-O’Odham-Nation. Ihr Name des Gebiets, Chuk Shon, bedeutet „am Fuß des schwarzen Berges“, angelehnt an den Sentinel Peak in der Nähe von Downtown Tucson.
Tucson war bereits um 12.000 v. Chr. von Paläoindianern besiedelt. Nahe dem heutigen Stadtzentrum wurden Reste eines Dorfes gefunden, das hier etwa 1000 v. Chr. stand. Zwischen 1200 v. Chr. und 150 n. Chr. wurde die Gegend um Tucson landwirtschaftlich genutzt. Die Stadt gehört damit zu den am längsten fortwährend besiedelten Orten der USA. Die damaligen Einwohner bauten Bewässerungskanäle, um die Mais- und Bohnenfelder zu bewirtschaften. Zwischen 600 und 1450 n. Chr. siedelte die Hohokam-Kultur in diesem Gebiet.
Die Mission San Xavier del Bac wurde nahe dem heutigen Tucson im Jahr 1699 von dem italienischen jesuitischen Missionar Pater Eusebio Francisco Kino gegründet. Die Stadt wurde schließlich am 20. August 1775[3] mit dem Bau eines Presidios (Festung) unter Leitung von Hugo O’Conor durch die Spanier gegründet. Nach der Unabhängigkeit Mexikos von Spanien 1821 gehörte Tucson zu Mexiko. Mit dem Gadsden-Kauf fiel die Stadt 1853 an die Vereinigten Staaten. Von 1867 bis 1877 war Tucson die Hauptstadt des Arizona-Territoriums. 1885 wurde die University of Arizona gegründet. Nach dem Zweiten Weltkrieg ließen sich viele ehemalige Soldaten nieder, und mit dem Aufkommen von Klimaanlagen zogen immer mehr Menschen nach Tucson. Die Bevölkerung wuchs von 8000 Einwohnern (1880) auf 120.000 (1950) und 220.000 (1960).
Die wichtigsten Arbeitgeber der Stadt sind neben der University of Arizona die Kreis- und Stadtverwaltung, die Elektronikindustrie, die Verteidigungs- und Luftfahrtindustrie sowie der Service- und Tourismussektor.
Die Arbeitslosenquote betrug im Juni 2010 8,6 %, nachdem sie 2007 noch bei 3,7 % gelegen hatte. 2007 betrug das durchschnittliche Pro-Kopf-Einkommen 26.732 US-Dollar.
Die Stadt besitzt einen internationalen Flughafen, den Tucson International Airport, der jährlich von rund 1,7 Millionen Passagieren genutzt wird (2012).[4]
In Tucson gab es eine historische Straßenbahn, den Old Pueblo Trolley, die an Wochenenden den Campus der University of Arizona mit der Kneipenmeile 4th Avenue verband.
Im Mai 2006 stimmte die Bevölkerung von Tucson dem Vorschlag der Stadtregierung zu, ein modernes Straßenbahnnetz zu bauen. Die neue Straßenbahnstrecke führt auf einer Länge von 6,3 Kilometern von der Innenstadt über die 4th Avenue und die Universität bis zum Universitätskrankenhaus. Der Regelbetrieb wurde am 25. Juli 2014 aufgenommen.[5] Der Betrieb der historischen Straßenbahn Old Pueblo Trolley wurde mit dem Baubeginn der neuen Straßenbahn im Oktober 2011 nach über 18 Jahren eingestellt. Die Betreiberfirma Old Pueblo Trolley, Inc. verhandelt mit der Stadt Tucson über einen möglichen Parallelbetrieb historischer Fahrzeuge mit der neuen Bahn.[6]
Die Firma Suntran betreibt ein relativ dichtes Busnetz.
Seit 2020 ist der öffentliche Nahverkehr in Tucson kostenlos.[7]
Bildung
Innenstadt von Tucson abends mit University of Arizona Mitte linksDas Fox Tucson Theatre ist einer von 179 Einträgen der Stadt im NRHP.San Xavier MissionSabino Canyon am Stadtrand von Tucson
Tucson ist Sitz der University of Arizona, der ältesten und zweitgrößten Universität in Arizona. Die Universität wurde 1885 gegründet und hat etwa 37.000 Studenten.
Außerdem gibt es das Pima Community College mit ca. 75.000 Studenten. Es bietet zweijährige Studiengänge an.
Kultur
In Tucson sind die Arizona Opera Company, das Tucson Symphony Orchestra, das Southern Arizona Symphony Orchestra, der Tucson Boys Chorus, der Tucson Girls Chorus, sowie das Civic Orchestra of Tucson beheimatet.
Es gibt drei Theater, die Arizona Theatre Company, das Invisible Theatre und das Gaslight Theatre. Der Laff's Comedy Club ist das einzige Kabarett der Stadt.
Zu den wichtigsten Museen der Stadt gehören die Arizona Historical Society, das Tucson Museum of Art mit 6.000 Exponaten unter anderem aus prä-hispanischer Zeit, das University of Arizona Museum of Art mit Kunstwerken von u. a. Franz Kline, Jackson Pollock und Mark Rothko, das Center of Create Photography und das Museum of Contemporary Art.
Einer der Höhepunkte im Jahreskalender Tucsons ist die „Fiesta de los Vaqueros“ (die Feier der Cowboys), die auch als Tucson Rodeo bekannt ist. Für die Veranstaltung wird ein Preisgeld von mehreren Hunderttausend Dollar ausgelobt, um das die Bezwinger vor täglich zehntausenden Besuchern aus dem ganzen Land kämpfen. Das Tucson Rodeo fand im Jahr 1925 zum ersten Mal statt und gilt heute als einer der Top-Wettbewerbe im professionellen Rodeosport.[9]
Nachtleben
Das studentische Nachtleben findet vor allem in den Bars auf dem University Boulevard statt, unmittelbar am Haupteingang zum Campus. Hier wird auch oft Livemusik gespielt. Die Kneipenmeile von Tucson ist die 4th Avenue, die man von der Universität mit der Straßenbahn erreichen kann. Folgt man der 4th Avenue Richtung Innenstadt, kommt man auf die Congress Street, wo es weitere Kneipen und Clubs, wie etwa den Club Congress, gibt. Feinere Etablissements findet man vor allem in den Foothills, beispielsweise in der La Encantada Shopping Mall.
Es gibt zahlreiche Kinos in der Stadt, die in der Regel Blockbuster-Filme zeigen. Das Loft Cinema auf dem Speedway wenige Kilometer östlich der Universität ist auf alternative und internationale Filme spezialisiert. Jedes Jahr im April findet ein internationales Film-Festival statt.
Informationen über aktuelle Veranstaltungen kann man der kostenlosen „Tucson Weekly“ entnehmen, die in den meisten Bars und Restaurants ausliegt.
Sehenswürdigkeiten
Das Arizona-Sonora Desert Museum im Nordwesten der Stadt ist ein Zoo und Botanischer Garten. Es beherbergt nahezu alle Pflanzen und Tiere, die in der Sonora-Wüste vorkommen.
Im Nordosten der Stadt bei Oro Valley befindet sich die öffentlich zugängliche Biosphäre 2.
Der als Arboretum ausgewiesene Campus der University of Arizona mit seinen zahlreichen seltenen Bäumen und Pflanzen sowie verschiedenen Museen und Veranstaltungsstätten.
Die Mission San Xavier del Bac, eine alte spanische Missionskirche aus dem 17. Jahrhundert (etwa 16 km südlich der Stadt).
Die berühmten Old Tucson Studios im Nordwesten Tucsons waren lange Zeit Drehort vieler Westernfilme und Fernsehserien; heute dienen sie als Touristenattraktion mit täglichen Shows und Events.
Das Pima Air Museum mit einer Vielzahl historischer Militärflugzeugen (u. a. Lockheed SR-71 „Blackbird“). Von dort aus kann das AMARG besucht werden.
Michael F. Logan: Desert Cities: The Environmental History of Phoenix and Tucson. University of Pittsburgh Press, Pittsburgh 2006, ISBN 0-8229-4294-1 (englisch).