El Aeropuerto Intercontinental George Bush atendió a 43,176,478 pasajeros[6] en 2008 convirtiéndolo en el octavo aeropuerto más ocupado por número de pasajeros en América del Norte. En el 2006, el aeropuerto fue nombrado el de más rápido crecimiento del top diez de los aeropuertos de Estados Unidos por el Departamento de Transporte de los Estados Unidos. Houston es una de las sedes de United Airlines y el Bush Intercontinental es el mayor centro de conexiones de United, con un promedio de 700 salidas diarias,[7] siendo la puerta de enlace principal de Sudamérica para United.[8]
Terminales
El Aeropuerto Intercontinental George Bush cuenta con un total de cinco terminales que abarcan 1 kilómetro cuadrado (250 acres). Las terminales del IAH cuentan con una forma única y no son de un diseño en particular. Las renovaciones de largo plazo planean poner a las terminales en una línea horizontal (similar al Hartsfield en Atlanta).
Existen tres entradas principales hacia el área de terminales del IAH. El Boulevard JFK es la arteria principal hacia el aeropuerto y se cruza con Greens Road que se vuelve una autopista. el Parkway Will Clayton que corre de este a oeste, es otro camino principal para el IAH. El Conector Hardy Tollway corre de oeste a este conectando el Boulevard JFK con el Camino Hardy Toll.
En la Terminal A están las operaciones domésticas y de Canadá de las líneas distintas a United (incluyendo las operaciones de Air Canada Express) y todas las operaciones de United Connection, en la Terminal B están todas las operaciones domésticas (y de Canadá) de United Express, en la Terminal C están la mayoría de las operaciones domésticas (y de Canadá) de United, en la Terminal D están todas las operaciones internaciones que no son de United (incluyendo United Express) y en la Terminal E están los servicios de todas las operaciones internacionales de Continental (y también algunas operaciones de United).
Mapa de terminales del Aeropuerto Intercontinental George Bush
La Terminal A: Fue una de las dos terminales originales que abrieron en 1969. Como la Terminal B, originalmente contaba con cuatro módulos circulares (llamados localmente "Estaciones de vuelo") al final de los corredores radiantes en las esquinas de la terminal. Sin embargo, a finales de los 90 y principios del 2000, las Salas Sur y Norte fueron reconstruidas hacia instalaciones lineares que proporcionan un mejor funcionamiento dentro de la terminal. La terminal A cuenta con 20 puertas, con 10 puertas en la Sala Norte[9] y 10 puertas en la Sala Sur.[10]
Terminal A.
La Terminal B: Fue también una de las dos terminales originales del aeropuerto que abrió en 1969. Casi es una terminal sin alterar en su diseño original y es usada en su mayoría por aviones regionales de United Express. Por esta razón, las puertas de embarque son considerablemente más bajas en altura que muchas otras. Planes futuros prevén instalaciones lineales, similares a la Terminal A, para reemplazar las "Estaciones de Vuelo" circulares. La Terminal B cuenta con 31 puertas y 20 puertas fijas.[11]
Terminal B.
La Terminal C: También denominada "Lewis W. Cutrer", nombrada así por el entonces alcalde de Houston Lewis Wesley Cutrer,[12] fue la tercera terminal en abrir del aeropuerto siguiendo a las A y B en 1981. Sirve como principal base de las operaciones domésticas de United Airlines. La Terminal C cuenta con 31 puertas.[13] La terminal incluye la capilla de diversas creencias.[14]
Terminal C Lewis W. Cutrer.
La Terminal D: O llamada también "Mickey Leland" abrió en 1990 y se encargó de las operaciones internacionales de todo el aeropuerto. Originalmente la Terminal D, nombrada Terminal IAB, fue la única terminal en tener instalaciones de Inspección Federal (FIS) y Aduana. En aquel tiempo, todas las llegadas internacionales usaban esta terminal. El nombre original de la Terminal D fue Edificio de llegadas internacionales Mickey Leland. Desde la apertura de la Terminal E/FIS, la Terminal D ahora alberga todos los vuelos internacionales que no son de United, excepto por algunos vuelos internacionales de United Express. En el 2007 la autoridad del aeropuerto comenzó renovaciones en el que otras 20 ventanillas de uso común, tiendas y restaurantes de lujo y minoristas y los nuevos spa/salón de belleza del aeropuerto se añadirán en los próximos años.[15]
La Terminal D cuenta con 12 puertas y diversos salones internacionales, incluyendo el Executive de British Airways, el FIRST de British Airways, el Lufthansa Senator, el KLM Crown, Air France y un lounge ejecutivo para Singapur, Emirates, Qatar Airlines y Lufthansa.[16]
La Terminal E: Es la terminal más nueva del IAH y alberga las operaciones internacionales y algunas operaciones domésticas de United Airlines. La terminal abrió en dos fases. La primera fase abrió con 14 puertas y la segunda agregó 16 puertas en el 2003 para sumar un total de 30.[17]
Originalmente United usaba la terminal únicamente para vuelos nacionales, pero reubicó sus operaciones internacionales a la nueva terminal después de que el edificio de los Servicios de Inspección Federal (FIS) abrió. La terminal fue diseñana para una flexibilidad máxima, con pasarelas de acceso a aeronaves capaces de recibir a cualquier aeronave. Actualmente, todos los vuelos internacionales de United llegan a la Terminal E, mientras que toods los vuelos internacionales de United Express llegan a la Terminal D. Adicionalmente a los vuelos internacionales, los principales vuelos nacionales de United también operan desde la terminal.
Transporte entre Terminales
Un tren sobre la tierra llamado TerminaLink conecta las Terminales B, C, D, E y al edificio de Llegadas Internacionales (IAB) para aquellos con vuelos de conexión en diferentes terminales y proporciona conexiones estériles de la zona de operaciones. Esto permite a los pasajeros viajar a través del aeropuerto sin tener que volver a pasar por seguridad. TerminaLink cuenta con tres paradas: la Terminal B, la Terminal C y las Terminales D/E incluyendo el IAB. Actualmente el aeropuerto está ampliando la línea a la Terminal A con un costo de $100 millones de dólares, con la construcción que comenzó a inicios del 2008.[18]
El tren inter-terminales subterráneo, fuera de la zona estéril conecta las cinco terminales y el hotel del aeropuerto y puede ser accedido por todos. Este sistema se basa en la tecnología WEDway.
Adicionalmente al servicio de trenes, un servicio de autobuses es ofrecido de la Terminal A a las Terminales B y C. Esto permite a los pasajeros que necesitan viajar desde/hacia la Terminal A, acceder a otras terminales sin tener que dejar la zona estéril.
↑«Mapa de la terminal A (en PDF)». Sistema de Aeropuertos de Houston (Houston Airport System). Archivado desde el original el 27 de mayo de 2013. Consultado el 4 de julio de 2009.
↑«Mapa de la terminal B (en PDF)». Sistema de Aeropuertos de Houston (Houston Airport System). Archivado desde el original el 14 de agosto de 2009. Consultado el 4 de julio de 2009.
↑«Mapa de la terminal C (en PDF)». Sistema de Aeropuertos de Houston (Houston Airport System). Archivado desde el original el 21 de diciembre de 2008. Consultado el 4 de julio de 2009.
↑«Mapa de la terminal D (en PDF)». Sistema de Aeropuertos de Houston (Houston Airport System). Archivado desde el original el 27 de mayo de 2013. Consultado el 5 de julio de 2009.
↑«Mapa de la terminal E (en PDF)». Sistema de Aeropuertos de Houston (Houston Airport System). Archivado desde el original el 27 de mayo de 2013. Consultado el 5 de julio de 2009.