El Lacio destaca por su historia, arte, arquitectura, arqueología, religión y cultura, además de ser el embrión de lo que acabó siendo el Imperio romano.
El nombre de la región deriva del antiguo nombre —Latium— que le daban los latinos, ancestros de los antiguos romanos, que a su vez fueron llamados así porque se habían establecido en un territorio amplio (latus en latín) pudiendo significar también «territorio llano», pues sus primitivos habitantes habían descendido de los Apeninos. Transmitiría la idea de llanura en contraste con los sabinos, que ocupaban las zonas altas del país.
Por otra parte también se puede derivar de Laurentino (Latino) rey de Laurentia, antigua ciudad ubicada en la llanura de Laureto (Lauretum).
Virgilio en la Eneida (VIII, 321-323) aporta otra etimología en boca del rey Evandro, quien, narrando a Eneas las historias de los antepasados, explica que el dios Saturno, después de ser derrocado por Júpiter y expulsado de los cielos, eligió un lugar del Lacio para esconderse (latere en latín), concretamente la colina llamada Aventino.
El Lacio, región del centro de Italia, se encuentra sobre la vertiente media tirrénica y ocupa 17 203 km², de la península itálica, extendiéndose desde los Apeninos hasta el mar Tirreno. Su territorio es poco homogéneo, prevaleciendo las cadenas montañosas y las colinas. La zona que bordea la costa es llana. El Lacio contiene 4491 km² de montañas (montagna), 9291 km² de colinas (collina) y 3424 km² de llanuras (pianura). El término "llanura" en este contexto se refiere a la tierra costera de una elevación media de cero, algunos pocos metros por encima del nivel del mar y algunos por debajo. Tierra adentro desde las llanuras costeras en el norte están las colinas, o colli, que son una forma intermedia respecto a las montañas. En general se encuentran subsumidas bajo el nombre de la Campaña romana. No existe en el sur. Tierra adentro de las colinas o la zona litoral se encuentran las montañas.
Llanura costera
La costa del Lacio es baja con playas arenosas, puntuadas por los cabos de Circeo (541 m) y Gaeta (171 m). Las Islas Pontinas, que forman parte del Lacio, quedan frente a la costa meridional. Detrás de la franja costera, hacia el norte, se encuentran: la Maremma Laziale (la continuación de la Maremma Toscana), interrumpida en Civitavecchia por los montes de la Tolfa (616 m), en el centro por la Campaña romana y hacia el sur por el Agro Pontino y su continuación al sur de Terracina, el Pontino del Sur. Esta zona, en el pasado pantanos y propagadora de malaria, fue drenada a lo largo de los siglos para poder poblarla y explotarla agrícolamente.
El Tíber es el mayor río de la región; llegando desde Umbría primero se dirige al sudeste, pero después dobla al suroeste, para atravesar todo el Campo Romano hasta el mar. Los principales afluentes del Tíber son el Paglia y el Treia a la derecha y el Nera y el Aniene a la izquierda. Más al sur, siguiendo el mismo del Tíber están el Sacco y el Liris, en tanto en la parte septentrional hay otros ríos de menor caudal como son el Fiora, el Marta y el Arrone que llegan al mar tras un curso breve.
Clima
El clima de la región presenta notables variaciones entre una y otra zona. En general, más allá de la franja costera, la temperatura varía entre los 9-10 °C en enero y los 24-25 °C en julio. Las precipitaciones son más bien escasas. Los valores mínimos, inferiores a los 600 mm. anuales, se registraron en la Maremma, en el municipio de Montalto di Castro, próximo a la frontera con Toscana, mientras alcanza valores cercanos a los 1000 mm. anuales en la zona entre Formia y la frontera con Campania. En la región interior los valores de precipitación son mayores a los de la fachada costera, al tiempo que se acentúa el carácter de continentalidad, con mayores variaciones térmicas a lo largo del día y del año. Así, en la zona interior, los inviernos son fríos, llegando por las noches a registrarse temperaturas cercanas a los 0 °C e incluso menores. Las esporádicas nevadas alcanzan hasta Castelli Romani, llegando en ocasiones a extenderse a Roma.
Respecto a la heliofania se destaca que, entre capitales regionales, Roma es la que tiene el mayor número de horas de sol al día y de cielo despejado durante el año.
Asimismo, se han creado nuevas áreas protegidas en la región, procurando el desarrollo de una mayor sensibilidad ante la problemática relativa a la conservación del territorio por parte de la población ciudadana. Entre estos los Lugares de Importancia Comunitaria (LIC), sitios de relevante importancia en el ámbito europeo referidos a la región biogeográfica mediterránea. Las ubicaciones concretas se proponen con fundamento en el Decreto 25/3/2005 - publicado en la Gazzetta Ufficiale della Repubblica Italiana n. 157 del 8 de julio de 2005 - predispuesto por el Ministerio de Medio Ambiente y la Tutela del Territorio y del Mar en el sentido de la directiva 92/43/CEE.[5]
La historia del Lacio está profundamente marcada por la Historia de Roma, por lo que esta ciudad representó, en su milenario desarrollo, para la región, la consolidación del poder temporal de la Iglesia católica, y el fuerte significado, simbólico e ideológico que Roma tuvo para la formación del Reino de Italia, el fascismo, y también para la moderna República Italiana.
Esta zona estaba habitada en el II milenio a. C. por un pueblo que probablemente era indoeuropeo, afín a los faliscos, que también se establecieron en el Lacio. La fase histórica está testimoniada por la presencia de diversas poblaciones indoeuropeas que se establecieron en la zona del Lacio desde el II milenio a. C., entre los que estaban los latinos de los que, según algunos, la región tomó el nombre.
Los primeros testimonios de época histórica refieren que el Lacio estaba ocupado por distintos pueblos itálicos: los etruscos al norte del río Tíber y los latinos en la parte central de la región, los faliscos en una pequeña zona comprendida entre los etruscos y los latinos, los sabinos al este, hérnicos y ecuos al sur, y auruncos y volscos en la costa meridional del Lacio.[6] Durante el siglo X y el V a. C., predominaron los etruscos en el norte sobre los latinos, según los testimonios históricos. La misma Roma, aunque no fuese conquistada militarmente por los etruscos, sufrió una fuerte influencia política debido a que sus tres últimos reyes fueran de origen etrusco. Este pequeño territorio configuró al Lacio Antiguo (Latium Vetus), al cual se le anexionaron con las primeras conquistas, el Lacio Nuevo o Agregado (Latium Novum o Adjectum).[7] Los latinos y Roma debieron combatir y pactar con los pueblos vecinos, como en el caso de los sabinos, para garantizar su propia supervivencia.[8] El nombre Latium se mantuvo hasta los albores del imperio. Luego con Augusto, al subdividir la Italia romana en regiones, el Lacio fue unido a Campania, conformando la Regio I Latium et Campania.[9]
Durante toda la época imperial romana, el Lacio gozó de una situación de tranquilidad general, interrumpida solo por episódicas guerras intestinas para la conquista de la púrpura imperial. Su papel de centro del imperio quedó sin embargo un poco marginal durante la época tardo imperial, hasta llegar al episodio de la deposición del último emperador de Occidente, Rómulo Augústulo, por parte de Odoacro, rey de los hérulos, en el año 476.[10]
Edad Media
Después de la guerra de los godos (535-554) y la conquista bizantina, esta región recuperó su independencia, porque el Ducado de Roma se convirtió en propiedad del emperador del Imperio romano de Oriente. Sin embargo, las largas guerras contra los longobardos perjudicaron a la región, que fue ocupada por el obispo de Roma, quien ya tenía varias propiedades en aquellos territorios. El nombre de Latium cayó en desuso, y este territorio conoció otros nombres: Marittima, Campagna, Patrimonio y una franja se incorporaría al Reino de Nápoles.
El fortalecimiento de la aristocracia religiosa y eclesiástica llevó a continuas luchas de poder entre los señores y el obispo de Roma. Inocencio III, como otros papas, intentó fortalecer su propio poder territorial, deseando afirmar su autoridad sobre las administraciones provinciales de Tuscia, Campagna y Marittima a través de los representantes de la iglesia católica, para acabar con el poder de los Colonna.
Durante el papado de Aviñón el poder de los señores feudales se incrementó dada la ausencia de los Papas. Pequeñas comunas, y Roma sobre todo, se opusieron al poder de los señores. Cola di Rienzo intentó oponerse al poder eclesiástico. Entre 1353 y 1367 se restauró el poder papal sobre el Lacio y el resto de los Estados Pontifícios.
En los siglos XV y XVI los humanistas, en homenaje a la cultura clásica, intentaron rescatar el nombre «Lacio», llamando así a la zona del antiguo Latium Vetus, Campaña y Marítima. Desde mediados del siglo XVI, el Lacio formó parte de los Estados Pontificios, con un gobernador en Viterbo de Marítima y Campaña, y otro en Frosinone.
Una nueva división se produjo en el período napoleónico con la creación del Departamento del Tíber (1809) con sus subdivisiones: Roma Tívoli, Velletri, Rieti, Frosinone y Viterbo. Después, el Lacio regresó en los Estados Pontificios. En 1870 cuando las tropas francesas abandonaron Roma, el general Cadorna entró en el territorio pontificio, ocupando Roma el 20 de septiembre y el Lacio quedó integrado en el Reino de Cerdeña, primer embrión del Reino de Italia. Se crearon entonces cinco divisiones: Roma (llamada Lazio), Viterbo, Civitavecchia, Velletri y Frosinone.
En 1927 el nombre "Lacio" pasó a indicar la unidad de las provincias de Roma, Viterbo, Frosinone y Rieti. En 1934 se incluyó una quinta provincia, Latina; así el Lacio lograba su actual división administrativa. La Segunda Guerra Mundial atravesó la región, haciéndole pagar un elevado coste en términos de vidas humanas, tanto militares como civiles. Son relevantes los feroces combates en torno a Montecassino y el desembarco aliado en Anzio.
Geografía humana
Demografía
La densidad de población media en la región del Lacio es de 304,1 habitantes por km² (2010), que es la tercera más alta entre las regiones italianas después de la Campania y la Lombardía. No obstante, está distribuida de manera irregular, pues va desde los 765 habitantes por km² en la Ciudad metropolitana de Roma Capital a menos de 60 habitantes por km² en la provincia de Rieti (2008 est.). En Roma se concentra el 55% de la población regional. Para el 31 de marzo de 2010, la población total se calculaba en 5.695.048 habitantes. A principios de ese mismo año, el Instituto Italiano de Estadística (ISTAT) estimó que vivían en el Lacio 450.136 inmigrantes extranjeros, lo que equivale al 8% de la población.
Roma es una ciudad orientada tradicionalmente por el centro-izquierda político, mientras que el resto del Lacio es de centro-derecha. En las elecciones generales de Italia de 2008, el Lacio dio el 44,2% de sus votos a la coalición de centro derecha, mientras que el bloque de centro izquierda se llevó el 41,4% de los votos.
Economía
Roma, capital de la República Italiana y del Lacio, ocupa un lugar preponderante en la economía de la región. Es su principal ciudad industrial y comercial, ocupando más de 300.000 empleados estatales además de varios millones de personas empleadas y subempleadas en el sector privado: oficinas, bancos, aseguradoras, etc. Muchas corporaciones nacionales y multinacionales públicas y privadas, tienen su sede en Roma como ENI, Enel, Leonardo, Mundys, RAI, ITA Airways etc.
El intenso flujo turístico, unido a los centros arqueológicos, históricos, artísticos y religiosos, alimenta una rica actividad turística y comercial.
En agricultura dispone de la saneada y fértil llanura costera o Pontina. Hacia el interior, vastas extensiones – la campagna romana- son destinadas al pastoreo, mientras que en las colinas prosperan los viñedos. Entre los cultivos se destacan el trigo y otros cereales, frutas, horticultura y algodón. En la actividad ganadera se destacan los ovinos y los bovinos, con una buena industria cárnica y láctea.
El desarrollo industrial del Lacio está limitado a las zonas al sur de Roma. Las comunicaciones han influido en la posición de la industria, favoreciendo las zonas con las mejores conexiones con Roma y las que están cerca de la Autostrada del Sole, especialmente alrededor de Frosinone. Las industrias alimentarías y textiles se encuentran alrededor de las ciudades de Viterbo, Latina y Frosinone. Suelen ser PYMES, y operan en los sectores de la construcción y sus materiales (Roma y Civitavecchia-, papel -Frosinone-, petroquímicas -Gaeta-, textil -también Frosinone-, ingeniería -Rieti, Anagni-, automóvil -Fiat Cassino- y electrónica -Viterbo-).
El uso vivo de los dialectos en el Lacio es siempre difícil, por lo que se refiere en particular a la zona de la Ciudad metropolitana de Roma Capital. En la capital se usa una variante regional del italiano, caracterizada por la africación de la s ante consonante nasal y de la geminación de la b y de la g. Está muy difundido el apócope de la sílaba final de la palabra (ma' por "mamma", anda' por "andare" etc.). En la sintaxis se registra el uso del indicativo en dependencia de los verba putandi ("credo che torna"), en el léxico palabras como "pupo", "caciara", "pedalini" "annamo" "giocamo". Los dialectos perviven fuera de la Ciudad metropolitana de Roma Capital, donde es menos fuerte el influjo lingüístico de la capital.
Arte
El Lacio tiene una gran importancia en la cultura italiana y europea debido a su riqueza histórico-artística, arquitectónica, arqueológica y cultural en general. El inmenso patrimonio de la ciudad de Roma forma sólo una parte de los tesoros esparcidos por los cientos de ciudades, pueblos, abadías, iglesias, monumentos y otros lugares de la región.
Además de los ya mencionados, los sitios de interés turístico en Roma, pertenecen a diferentes épocas y estilos. En el área arqueológica, se destaca sobre el resto el Foro Romano y los monumentos como el Coliseo, símbolo de la ciudad, y las iglesias, los arcos, las plazas y los obeliscos que se trajeron de Egipto. Además de los monumentos, la oferta cultural se completa con numerosos museos.
Frescos de la tumba de los Leopardos en Monterozzi (Tarquinia).
Dignos de mencionar son los famosos Castelli Romani, grupo de localidades al sur de Roma que son a menudo citados en la historia y también a causa de los productos gastronómicos que allí se elaboran. Por último, debe mencionarse la arquitectura románica en el Lacio y en Roma.
Un entremés típico son las bruschette, de pan tostado con aceite y ajo. En la gastronomía romana se utiliza el arroz para hacer croquetas(suppli di riso) y un risotto alla romana que se caracteriza por llevar salsa de hígado, mollejas y vino de Marsala. Platos de pasta típicos son los bucatini all'amatriciana, que llevan tocino y tomate, y se considera que de Roma procede la receta de espaguetis a la carbonara(spaghetti alla carbonara). Los ñoquis son clásicos en el Lacio, los gnocchi alla romana. Otras formas de pasta al huevo del lacio son los fettuccine y las pappardelle.[13]
En cuanto a los platos de pescado, destacan los filetes de bacalao(Filetti di baccalà). También se toma sopa de pescado de lago (sbroscia) en Tuscia y Valle Latino. Del lago Bolseno se obtienen peces para platos de pescado. Platos de carne son la coda alla vaccinara,[14] que se hace con rabo de buey, y saltimbocca alla romana, que lleva carne de ternera. Otras carnes: el cordero lechal (abbacchio), o los callos de vaca (trippa). Con carne de cerdo asada se hace la porchetta, y con su carrillada (guanciale) se elaboran las fave al guanciale (habas con carrillada). Pero la verdura más difundida es, sin duda, la alcachofa, que se prepara "a la romana" (Carciofi alla romana, hervidas)
o "a la judía" (Carciofi alla giudia, fritas).[15]
En el campo musical, es tradicional la cita para la fiesta del primero de mayo en la Plaza San Giovanni, donde las organizaciones sindicales organizan un concierto musical en vivo, en el que participan los más populares intérpretes musicales del momento.
En los meses de julio y agosto, en Soriano nel Cimino se desarrolla en Tuscia un festival de jazz, el más importante evento italiano relacionado con este tipo de música, segundo sólo tras el festival de jazz de Umbría en Perusa.
Deporte
El Derbi de Roma es el enfrentamiento entre Lazio y Roma
La región ha tenido tres equipos de fútbol en la Serie A de Italia. La AS Roma logró tres títulos de liga, ganó nueve veces la Copa de Italia y fue finalista de la final de la Copa de Europa. En tanto, la SS Lazio fue campeón de la Serie A dos veces, la Copa de Italia siete veces, ganó una Supercopa de Europa y ganó la última edición de la Recopa de Europa de la UEFA. También alcanzó la final de la Copa de la UEFA. Lazio y Roma se enfrentan en el Derbi de Roma, uno de los principales clásicos de ciudad en Italia, junto con los de Milán y Turín.