Etimológicamente, Nannopterum se construye con los términos en idioma griegonanno prefijo que significa ‘muy pequeño’ y pterum que se traduce como ‘alas’, en razón que la especie por la cual fue originalmente creado posee las alas atrofiadas.
Historia taxonómica
Este clado fue descrito con nivel genérico originalmente en el año 1899 por el zoólogoinglésRichard Bowdler Sharpe.[6][7] A las dos especies continentales generalmente se las incluyó en el género Phalacrocorax, al que también fue relegada la especie galapagueña, en virtud de que integran una de las familias más homogéneas en términos de morfología externa superficial, si bien algunos investigadores a finales del siglo XX y comienzos del XXI ya postulaban una mayor segmentación genérica,[8] incluso atendiendo a sus diferencias esqueléticas.[9]
El análisis filogenético de las especies incluidas en Phalacrocorax[10][11][12] ha permitido diferenciar grupos monofiléticos que algunos expertos consideran como subgéneros y otros como géneros independientes.
En el año 2014, M. Kennedy y H. G. Spencer analizaron las relaciones filogenéticas de los integrantes de la familia Phalacrocoracidae, empleando para ello muestras de sangre o plumas de 40 de sus taxones y secuenciando más de 8000 pares de bases de ADN mitocondrial (5 loci) y ADN nuclear (5 loci). Con el resultado arrojado se construyó un árbol formado por 7 clados bien diferenciados, a los cuales los especialistas les asignaron sendos géneros (dada su distancia genética y prolongada historia evolutiva independiente), debiendo para ello resucitar algunos nombres que habían caído en sinonimia. Nannopterum es uno de ellos, el cual había sido creado para contener monotípicamente al cormorán de Galápagos. A él le fueron también asignados 2 especies de la familia que habitan en el continente americano.[13] Estimaron una edad de entre 9 y 10 millones de años para el momento en que el linaje de Phalacrocorax se habría separado de la rama formada por el ancestro de Nannopterum y Leucocarbo, mientras que la separación entre estos últimos ocurrió más recientemente, hace 6 a 7 MA.[13]
Dentro del género Nannopterum, N. harrisi resultó ser el taxón más próximo al ancestro que luego derivaría en N. auritus y N. brasilianus[13][14] y no una adaptación insular de alguna de las dos especies continentales, como alguna vez se postuló.
Son buenas buceadoras, ya que de esta forma capturan su alimento, compuesto por numerosas formas de animales acuáticos, especialmente peces, los que son tragados enteros, comenzando por la cabeza. Bajo el agua se propulsa por medio de sus patas, las que poseen membrana interdigital. Dos de las especies son buenas voladoras, mientras que la tercera ha perdido la capacidad de volar, presentando alas atrofiadas.
Reproducción
Son monógamos y se reproducen formando colonias. El nido es una plataforma que levantan en acantilados rocas, árboles, arbustos, etc. Ambos padres incuban la puesta y luego alimentan a la prole.
Referencias
↑Harris, M. P. (1973). The Galápagos avifauna. Condor 75: 265-278.
↑Harris, M. P. (1981). La avifauna de Galápagos. Pp. 261-282. In U. Eberhardt (ed.), Compendio de ciencia en Galápagos. Puerto Ayora, Galápagos, Ecuador. Charles Darwin Research Station.
↑Harris, M. (1982). The Collins field guide to the birds of Galapagos, 2nd ed. Lexington, Massachusetts, USA. Stephen Greene Press.
↑Ridgely, R. S., and P. J. Greenfield (2001). The birds of Ecuador, Vol. 1. Ithaca, New York, USA. Cornell University Press.
↑Browning, M. Ralph (1989). The correct name for the Olivaceous Cormorant, "Maiague" of Piso (1658)., Wilson Bulletin, 101 (1): 101-106.
↑Sharpe, R. B. (1898). Catalogue of the Plataleae, Herodiones, Steganopodes, Pygopodes, Alcae, and Impennes in the collection of the British museum.
↑Siegel-Causey, D. (1988). Phylogeny of the Phalacrocoracidae. Condor 90: 885–905.
↑Worthy, T. H. (2011). Descriptions and phylogenetic relationships of a new genus and two new species of Oligo-Miocene cormorants (Aves: Phalacrocoracidae) from Australia. Zool. J. Linn. Soc. 163, 277–314.
↑Orta, Jaume (1992) "Family Phalacrocoracidae"; del Hoyo, Josep; Elliott, Andrew & Sargatal, Jordi (eds.) Handbook of Birds of the World, Volume 1 (Ostrich to Ducks): 326-353, plates 22-23. Lynx Edicions, Barcelona.
↑Holland, Barbara R.; Hamish G. Spencer; Trevor H. Worthy and Martyn Kennedy (2010) "Identifying cliques of convergent characters: concerted evolution in the cormorants and shags"; Systematic Biology 59(4):433-45.
↑ abcKennedy, M., and H. G. Spencer (2014). Classification of the cormorants of the world. Molecular Phylogenetics and Evolution 79: 249-257.
↑Kennedy, M., C. A. Valle, and H. G. Spencer (2009). The phylogenetic position of the Galapagos Cormorant. Molecular Phylogenetics and Evolution 53: 94-98.