Es uno de los cinco hijos del minero Juan de Dios Trujillo y la profesora de Enseñanza Básica Clementina Sánchez de Santiago.[2] El cantante de boleros, rancheras y corridos, Fernando Trujillo es su hermano mayor.[4]
Realizó sus estudios primarios en el Patronato de San Antonio y en la Escuela República Argentina de Santiago.[cita requerida] Posteriormente realizó sus estudios secundarios en el histórico Liceo Valentín Letelier de Santiago.[2]
A principio de los años 1960 se desempeñó como profesor de música en el Instituto Superior de Comercio número 2 (INSUCO2) de Santiago.
Carrera musical
Valentín Trujillo en el piano junto a Ángel Parra hijo, Estadio Nacional
Desde 1942 participó en el acompañamiento musical de diversos programas en las radios Cooperativa, Corporación (Busco talentos, entre 1957 y 1964) y Portales (Conversando la música), entre otras.[2][4] En 1958 lanzó su primer disco como solista, titulado Un piano con alma.[5] Ejerció como profesor de música en distintos liceos de Santiago, como el Instituto Superior de Comercio, el Instituto Comercial N° 2 de Santiago y el Liceo Valentín Letelier. En 1960 recibió el premio al «Mejor Director de Orquesta Acompañante». En 1964 participó de la grabación de la versión en español de la canción Nathalie, junto a los Hermanos Arriagada, que se convirtió en éxito en América Latina.[2]
Tras la internacionalización del programa Sábado gigante, se traslada junto a su amigo Don Francisco a Miami, Estados Unidos, donde comienza una vertiginosa carrera junto al popular animador que dura hasta 2005, año en que se retira. También participa del programa infantil El mundo del profesor Rossa durante varios años hasta 1998.[2] Trujillo apareció en el programa Jugando a saber, de Canal 13 (1999-2001).
Además de sus participaciones en programas de televisión, ha participado en distintos conciertos junto al compositor cubano Enrique Chia y el jazzista chileno Cristián Cuturrufo. Ha ganado en varias oportunidades el Festival de la Canción de Viña del Mar, y ha recibido importantes premios como el otorgado en 1992 por la Sociedad de Críticos de Miami por su aporte a la música por una sección suya en el programa Sábado Gigante. En el 2000 recibe el premio a la trayectoria otorgado por el gobierno chileno y en el 2002 se instituye la «Beca Valentín Trujillo» para los estudiantes de escasos recursos con grandes aptitudes musicales.[2]
En 2004 realizó un disco en conjunto con Cristián Cuturrufo llamado Jazz de Salón, aventurándose en un estilo poco común en él. Gracias al éxito de este, en 2007 realiza el disco Un año más junto a Ángel Parra Trío, y a su vez un documental sobre la realización del disco y la comunicación intergeneracional de los músicos chilenos.
Trujillo (segundo de izquierda a derecha) recibe el Copihue de Oro a la trayectoria en 2018.
En 2013 la editorial Catalonia publicó una biografía titulada Valentín Trujillo. Una vida en la música, escrita por Darío Oses.[7] En abril de 2016, fue condecorado con la Orden al Mérito Artístico y Cultural Pablo Neruda.[8] En mayo de ese año fue nombrado Hijo Ilustre de la ciudad de Santiago,[3] y en septiembre, la zona ubicada al norte del edificio consistorial de Ñuñoa (comuna donde reside), pasa a recibir el nombre de Plaza de las Artes, pianista Valentín Trujillo.
Además de la música, otro de sus intereses es el boxeo, llegando a ser certificado como juez dentro de esa disciplina. El 17 de febrero de 2018 participó como comentarista de boxeo en una transmisión realizada por TVN, junto a Pedro Carcuro y Rayén Araya.[11]
El 23 de noviembre de 2018 es homenajeado en los premios Copihue de Oro, organizados por el diario La Cuarta, donde obtiene el premio a la trayectoria.[12]
En 2020, en plena pandemia de COVID-19, graba en estudio TOC, un CD de piano y voces con sus nietos Andrea Trujillo, José Antonio Amat Trujillo, Pablo Amat Trujillo y Pedro Amat Trujillo. El músico abre la intimidad de su hogar en este CD, invitando a todos a escuchar lo que ocurre en el living de su casa, junto al piano, cada semana cuando la familia se reúne. Una compilación de jazz, boleros, tonadas y bossa-nova. Las presentaciones en vivo con sus nietos, han sido recibidas con muchísimo éxito y entusiasmo.
En 2023, a sus 90 años, sigue demostrando su inconfundible estilo y maestría frente al piano. En septiembre de 2023, interpretó el himno nacional en piano en acto de los 50 años del Golpe de Estado en Chile y también recibió un el premio a la Persona Mayor Destacada por la Sociedad de Geriatría y Gerontología de Chile.[15][16]
" Herencia", Valentín Trujillo y Nietos (Andrea Trujillo, José Antonio Amat Trujillo, Pablo Amat Trujillo Y Pedro Amat Trujillo (2020- Edición Independiente).