L'État libre de Fiume, aussi connu sous le nom d'État libre de Rijeka (en croate : Slobodna Država Rijeka ; en italien : Stato libero di Fiume), est un micro-État indépendant qui a existé de 1920 à 1924 dans la ville de Fiume (aujourd’hui Rijeka, en Croatie) et la région alentour.
Le contexte historique
L'autonomie de Rijeka remonte à 1719, lorsque la ville est proclamée port franc dans un décret promulgué par Charles VI d'Autriche. En 1779, au cours du règne de l'impératrice Marie-Thérèse, Rijeka acquiert le statut de corpus separatum[1]. À partir de cette date, et jusqu'en 1924, Rijeka existe plus ou moins en tant qu'entité autonome, et dispose de certains attributs d'un État indépendant.
Au XIXe siècle, Fiume est principalement peuplée d'Italiens, de Croates et de Hongrois. Les affiliations nationales varient d'un recensement à l'autre, le critère retenu pour déterminer la nationalité étant le plus souvent la langue parlée par la personne recensée. Le statut particulier de la ville, ainsi que sa localisation au carrefour de plusieurs États, contribuent à la formation d'une identité locale « fiumienne » dans laquelle se reconnaît la majorité de la population. Les langues officielles en usage sont le hongrois et l'allemand, mais les correspondances commerciales se font généralement en italien, langue également parlée au quotidien par les habitants. Le dialecte populaire dit « fiumien » est une variante du vénitien. Aux environs de la ville, une partie des ruraux parlent un dialecte proche du croate.
Le désaccord au sujet de Fiume, qui engendre une rupture morale entre l'Italie et la France dirigée par Clemenceau, conduit à une absence de statut clairement défini, et la ville change plusieurs fois de mains, passant de celles du Comité national yougoslave à celles du Comité national italien. Finalement, des troupes britanniques et françaises débarquent et prennent le contrôle de la ville. Le poète italien Gabriele D'Annunzio tire parti de cette situation confuse, et entre dans Fiume le , à la tête d'une colonne d'anciens arditi, de déserteurs et de soldats ralliés à la cause de leur commandant ; il gouverne pendant quinze mois[2]. Après l'échec des négociations avec le gouvernement italien, D'Annunzio proclame la Régence italienne du Carnaro.
Le , le royaume d'Italie et le Royaume des Serbes, Croates et Slovènes signent le traité de Rapallo[2], par lequel les deux parties s'engagent à « reconnaître et à respecter éternellement la liberté et l'indépendance complètes de l'État de Fiume ». L’État libre de Fiume est donc officiellement créé, mais ne dure qu'un an de facto et quatre de jure. L’État est aussitôt reconnu par les États-Unis, la France et le Royaume-Uni. D'Annunzio refuse de reconnaître l'accord, et est expulsé de la ville par les troupes régulières italiennes au cours des derniers jours de décembre 1920 – appelés en italien Natale di sangue, Noël sanglant.
La brève existence de l'État libre de Fiume
En avril 1921, les premières élections parlementaires ont lieu. Le Movimento Autonomista (Mouvement autonomiste), soutenu par la plupart des Croates, obtient 6 558 voix, tandis que le Blocco nazionale (Bloc national), composé de partis fascistes, libéraux et démocratiques, en reçoit 3 443. Le chef du Parti autonomiste, Riccardo Zanella, devient chef du gouvernement.
Cependant, le , un coup d'État fasciste renverse le gouvernement légal, qui doit se réfugier à Kraljevica. En janvier 1924, par l'accord de Rome, le Royaume des Serbes, Croates et Slovènes reconnaît l'annexion de la ville par l'Italie, qui prend effet le 16 mars — en fait, une petite partie du territoire de l'État libre est annexée par les Yougoslaves. Le gouvernement en exil de l'État libre de Fiume ne considère pas cet accord comme valide et continue ses activités.
Après la Seconde Guerre mondiale
Avec la reddition de l'Italie fasciste, le problème de Rijeka se pose à nouveau ; en 1944, un groupe de citoyens publie le « Mémorandum de Liburnia », dans lequel ils recommandent la création d'un État confédéré regroupant les cantons de Rijeka, Sušak et Bistrica. Les îles de Krk, Cres et Lošinj devaient également faire partie de la nouvelle entité. De son côté, le président du gouvernement en exil, Zanella, souhaitait toujours la restauration de l'État libre.
↑ a et bPéter Techet, « Fiume, expérience politique éphémère », Courrier International, no 1560, , traduit d'un article publié dans Azonnali à Budapest le 7 septembre 2020.
Voir aussi
Bibliographie
Olivier Tosseri, La folie d'Annunzio, Buchet-Chastel, 2019.