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Le calibre .32 (7,84 mm) S&W correspond au calibre .32 européen pour la balle, mais pas pour la douille, qui est un peu plus épaisse. Les munitions appelées .32 S&W ne sont pas nécessairement un produit de la marque Smith & Wesson, mais bien un type de munition, qui oblige le fabricant à prévoir des chambres plus larges dans le barillet que celles du .32 européen.
Cette cartouche à la poudre noire, a par la suite aussi été fabriquée avec de la poudre pyroxylée (avec une charge trois fois moindre).
Ce précurseur du .32 S&W Long fut répandu jusque dans les années 1900 pour les armes de poche. Elle est toujours produite industriellement en 2008 (Autriche, Brésil, Italie et États-Unis).
Appellation métrique et synonymes
Selon la CIP, elle s'appelle officiellement 8x15 mm R. Le 8 désignant le calibre et le 15 donnant la longueur de l'étui. Le R indique enfin la présence d'un bourrelet à la base dudit étui comme sur la totalité des munitions de revolvers. Selon les pays ou les sources, cette cartouche peut porter le nom de .32 S&W Short/Court pour éviter la confusion avec le .32 S&W Long.
↑(en) Vincent J. M. Di Maio, Gunshot Wounds
Practical Aspects of Firearms, Ballistics, and Forensic Techniques : SECOND EDITION, CRC Press, , 422 p. (ISBN9781420048377 et 1420048376, lire en ligne)
↑(en) Peggy A. Gerow et Scott Berger, Guardian of the Trail : Archeological & Historical Investigations at Fort Craig, U.S. Department of the Interior, Bureau of Land Management, New Mexico State Office, June-el Piper, , 452 p. (ISBN9781878178176 et 1878178172, lire en ligne)