En 1164, l'Abbaye de Saint-Augustin, près de Therouanne leur est confiée. L'année suivante, l'autel de la nouvelle chapelle de Sandeshove (Nieuwpoort). Philippe, comte de Flandre, cède tous ses droits sur les terres de Houthem.
L'emplacement d'origine de l'abbaye s'est avéré inadapté. En 1170, l'évêque autorisa son déménagement. Le lieu choisi était plus excentré. L'abbaye s'est attelée à remettre en état les marais environnants. Des chartes médiévales montrent également que la viticulture était pratiquée à Bulskamp et Wulpen.
En 1242, l'abbé Jean II obtient de Thomas II de Piémont le privilège que les « subordonnés de l'abbaye soient libres de toute obligation militaire ».
En 1441, le pape nomme Jan Baudewijns, prémontré de Saint-Nicolas à Furnes, abbé d'Averbode. En 1454, cet abbé obtint pour lui et ses successeurs le privilège de porter la mitre et la crosse dans la liturgie[2].
En 1566, l'abbaye sera pillée. En 1578, elle sera détruite par les Gueux.
En 1616, Christianus Druve entame la reconstruction à l'intérieur des murs de la ville et fonde plusieurs collèges à Furnes et Dixmude et un séminaire pour les étudiants de l'ordre à Douai.
Paulus de Gomiecourt, membre de l'abbaye et curé de Houtem, est nommé abbé par l'archiduc Ferdinand et ordonné à Ypres par Cornelius Jansen. Il fonde le collège de Nieuport.
Matthaeus van Troeyen a reconstruit le quartier des prélats de l'abbaye. Ces bâtiments existent toujours et sont en partie occupés par la Poste.
La Révolution française démantèlera l'abbaye. Les terres confisquées sont vendues en 1796. L'église abbatiale sera démolie en 1798.
Notes et références
Note
↑Selon une source émanant de l'abbaye-même, cette dernière aurait été fondée par Théoderic Rufo, fils de Folpold, avec l'agrément de Charles le Bon, comte de Flandre, et de l'évêque Jean.