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Fils de Azai Hisamasa et de Ono-dono, il est le troisième et ultime gouvernant du clan Azai. C'est en 1560 qu'il hérite du pouvoir quand son père est poussé par plusieurs de ses obligés à céder sa place. Néanmoins ce dernier garde beaucoup d'influence sur le clan.
En 1564, Nagamasa épouse la sœur du daimyo Oda Nobunaga, Oichi no Kata, dont il a un fils et trois filles.
Guerre et Conflits
En 1570, Oda Nobunaga déclare la guerre au clan Asakura ; les Asakura étant des alliés de longue date des Azai, ceux-ci entrent en conflit contre Nobunaga. On dit que Azai Nagamasa se serait opposé à cette entrée en guerre, ne voulant pas divorcer d'Oichi no Kata et ayant proposé de rester neutre dans le conflit. Malgré tout, son père qui garde du pouvoir dans le clan et qui n'aime pas Oda Nobunaga s'y oppose et Azai Nagamasa ne peut recueillir suffisamment de soutien pour éviter la guerre.
En 1570, les clans Asakura et Azai sont vaincus par Oda Nobunaga à la bataille d'Anegawa.
Durant l'été 1573, Nobunaga Oda assiège le château de Nagamasa à Odani. Les Asakura expédient des renforts mais sont chassés par les troupes du Clan Oda. N'ayant aucune chance de sortir victorieux, Azai Nagamasa envoie sa femme et ses filles à Nobunaga et se fait seppuku. Son fils, Manpukumaru est aussi passé par le fil de l'épée.
Selon la légende, Oda Nobunaga aurait gardé les crânes de Azai Nagamasa, Azai Hisamasa et Asakura Yoshikage pour en faire des tasses.
Asai Nagamassa apparaît dans le jeu vidéo Kessen 3, où il est un homme tiraillé par son devoir envers le clan Asakura et son amour pour sa femme Oichi.
Azai Nagamassa apparaît dans la série de jeux vidéo Samurai Warriors.
Azai Nagamasa est aussi un personnage de fiction, jeune seigneur de la guerre brave et impétueux, dans le manga Sengoku Basara.
Azai Nagasama apparaît dans l'épisode 7 du manga Boku Wa Tomodachi Ga Sukunai.