La réaction est endothermique, c'est-à-dire que la masse au repos des produits est plus grande que la masse au repos des réactifs, et donc que de l'énergie doit être apporté aux réactifs qui devient de la masse au repos supplémentaire, raison pour laquelle le proton a besoin de porter une énergie cinétique minimale pour déclencher la réaction nucléaire. Cette énergie supplémentaire minimale est de 5,22 MeV, la conservation du moment cinétique impliquant de communiquer au proton une énergie minimale exprimée par :
Ec = ( 1 + m/M ) | E |.
où m est la masse de 4 2He et M est la masse de 13 7N, donc m/M = 0,307 806 661.