Situation de Bad Wiessee (en rouge) dans l'arrondissement de Miesbach.
Bad Wiessee se situe dans les Préalpes bavaroises, sur la rive occidentale du lac Tegern. À vol d'oiseau, la ville se situe à 5 km de Gmund, 15 km de Miesbach, 20 km de Holzkirchen, à 17 km de Bad Tölz et à une cinquantaine de kilomètres de Munich. La ville est proche de la frontière avec l'Autriche.
Le cœur historique du village a conservé un aspect ancien, notamment grâce aux chalets typiques de cette région de Bavière ; le long du lac se trouve une plage d'un kilomètre.
Il existe aussi une ligne de ferry qui relie régulièrement Bad Wiessee à Gmund, sur la rive est du lac.
Origine du nom
L'étymologie du nom est assez facile à deviner, du fait qu'il s'agit d'une ville créée au Moyen Âge : le nom n'a donc pas eu l'occasion de vraiment s'altérer. Bad en allemand signifie « bain » (cf. Aix-les-Bains), See signifie « lac » (en référence au lac alpin sur lequel la bourgade s'est développée) et Wies est le mot bavarois pour « Ouest » (West en allemand). Bad Wiessee est donc le « bain à l'ouest du lac ».
Histoire
En 1491, un moine découvrit un ruban doré, flottant sur un épanchement d'huile minérale qui sourdait à l'ouest du lac Tegern[1]. La nouvelle de cette découverte se propagea vite et des pèlerins affluèrent par centaines pour goûter aux vertus médicales de l’huile dite de Saint-Quirin.
En 1909, le Hollandais Adriaan Stoop(nl), à la recherche de pétrole, entreprit des forages dans la zone et tomba sur une source d'eau iodée et sulfurée, aux vertus curatives. C'est à cette époque que le tourisme thermal a pris l'importance qu'on lui connaît aujourd'hui dans l'économie de la ville.
La ville est également le lieu où s'est déroulée, dans la nuit du vendredi 29 au samedi , la première phase de la nuit des Longs Couteaux, la célèbre opération nazie d'épuration interne : les principaux responsables de la SA, notamment leur chef Ernst Röhm, y furent arrêtés par les SS en présence d'Hitler, et pour une part fusillés dans la nuit ou les jours qui suivirent. En effet, les SA y séjournaient ensemble pour leurs vacances, ce qui confirme que le village était déjà un lieu de villégiature prisé par les personnes influentes.
↑D'après (de) Wolfram Fink, « Der Flysch im Tegernseer Gebiet mit spezieller Berücksichtigung des Erdölvorkommens », Geognostische Jahreshefte, 16e année, , p. 77-104 (lire en ligne)