Birds of Prey et la fantabuleuse histoire de Harley Quinn (Birds of Prey and the Fantabulous Emancipation of One Harley Quinn) est un film de super-hérosaméricain réalisé par Cathy Yan, sorti en 2020.
Écrit par Christina Hodson, le film traite de l'émancipation d'Harley Quinn à la suite de sa séparation d'avec le Joker. Au cours de cette aventure, elle croise le chemin de trois femmes (Huntress, Black Canary et Renee Montoya) qui forment le futur trio « Birds of Prey », et avec qui elle affronte le sadique Black Mask.
Lors de sa sortie, le film reçoit des critiques majoritairement positives, recevant des éloges pour la réalisation de Yan, sa direction artistique, son humour ainsi que pour les performances de Margot Robbie et Ewan McGregor, devenant à l'époque le troisième film de l'univers cinématographique DC le mieux reçu par la critique américaine d'après le site Rotten Tomatoes[1]. Par la suite, il obtient plusieurs nominations pour des récompenses, principalement pour ses aspects artistiques et techniques, dont notamment pour le prix Hugo de la meilleure présentation dramatique ainsi que six nominations aux Saturn Awards, dont une pour le meilleur film tiré d'un comic.
Au box-office, il réalise des scores corrects mais décevants par rapport aux attentes du studio, et peine à rembourser son budget compris entre 82 et 100 millions de dollars. De plus il voit son exploitation interrompue par la pandémie de Covid-19 dans plusieurs pays[2],[3].
Synopsis
Après sa séparation avec le Joker, Harley Quinn décide de s'émanciper et de prendre son indépendance. Mais maintenant qu'elle n'est plus sous la protection du célèbre Clown Prince du Crime, Harley se rend compte que beaucoup de monde veut sa peau à Gotham City et qu'ils peuvent désormais s'attaquer à elle sans risque de représailles. Parmi ses ennemis, Roman Sionis, alias Black Mask, gérant narcissique et sadique d'un club de la ville, qui en veut particulièrement à Harley depuis qu'elle a brisé les jambes de son chauffeur.
Alors que Roman souhaite tuer Harley, cette dernière propose de lui rendre service et de retrouver pour lui la jeune Cassandra Cain, une orpheline ayant volé un diamant contenant la fortune d'une famille de mafieux ayant été abattue, les Bertinelli. Mais quand Harley retrouve Cassandra, elle se prend d'affection pour la jeune fille et la prend sous son aile.
De son côté, Renee Montoya, une détective de la ville, fait tout son possible pour faire arrêter Roman. Elle essaye de recruter Dinah Lance, une chanteuse du night-club de Roman récemment promue au poste de chauffeur, comme taupe. Mais Dinah, qui cache des capacités méta-humaines, ne souhaite pas devenir une héroïne, ce chemin ayant causé la mort de sa mère quand elle était enfant.
Parallèlement, un mystérieux tueur armé d'une arbalète rôde dans Gotham City pour assassiner des mafieux et pourrait bien avoir un lien avec cette sombre affaire.
Fiche technique
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Titre original : Birds of Prey and the Fantabulous Emancipation of One Harley Quinn[Note 1]
Titre francophone : Birds of Prey et la fantabuleuse histoire de Harley Quinn
Dans un premier temps, il était prévu que Margot Robbie reprenne le rôle d'Harley dans un film centré sur les Sirènes de Gotham avec Catwoman et Poison Ivy. Mais durant ses recherches sur l'univers de l'éditeur, elle fit la découverte de l'équipe des Birds of Prey, moins connue du grand public. Robbie décida d'utiliser la notoriété d'Harley pour introduire ces personnages au cinéma[20]. Elle expliqua également trouver intéressant de faire un film mettant en scène Harley et d'autres personnages dans l'optique où Harley Quinn est connue pour ses nombreuses interactions avec les multiples personnages de l'univers de DC Comics. Le développement du film sur les Sirènes fut alors repoussé pour ce nouveau projet. Pour l'actrice et productrice, il était également important pour le projet d'avoir une femme à la réalisation[21].
Après presque deux ans à développer le projet avec Margot Robbie, Warner Bros. annonce l'arrivée de Cathy Yan à la réalisation en , faisant d'elle la première réalisatrice féminine d'origine asiatique en charge d'un tel projet[22].
La production de la suite de Suicide Squad dans laquelle Robbie devait reprendre le personnage d'Harley est alors repoussée par le studio[23]. Il est également dévoilé qu'une première version du scénario mettait en scène le Pingouin comme antagoniste principal, néanmoins, Warner Bros. demanda à l'équipe de changer de direction, préférant que le personnage soit introduit dans un film centré sur Batman[24].
La préproduction du film démarre en [25]. Margot Robbie dévoile alors que le film s'intitulera Birds of Prey (and the Fantabulous Emancipation of One Harley Quinn) et qu'il bénéficiera d'un budget plus léger que les autres productions du genre[26].
Par la suite, Black Canary et Huntress sont confirmés comme les membres des Birds of Prey qui apparaîtront dans le film. Batgirl, le troisième membre du trio, sera absente en raison du développement d'un film centré sur elle. Cassandra Cain et Renee Montoya, deux personnages qui ne font pas partie de l'équipe dans les comics, sont également annoncés dans le film[27]. Le personnage de Black Mask est également annoncé comme antagoniste[28]
Le , l'équipe entame le tournage de scènes supplémentaires, principalement des scènes d'actions. Le réalisateur Chad Stahelski et son équipe de cascadeurs ont rejoint la production en tant que seconde équipe pour aider Cathy Yan dans la réalisation de ses nouvelles scènes[46]
En , les chanteuses Megan Thee Stallion et Normani annoncent la sortie d'une chanson intitulée Diamonds, spécialement composée pour le film. Par la suite, la chanteuse Doja Cat dévoile également l'enregistrement d'une chanson pour le film, Boss Bitch. Ces deux chansons sont issues d'un album composé de chansons originales inspirées par le film, intitulé Birds of Prey: The Album, et sorti le [48].
Pour promouvoir le film, des événements sont organisés par Warner Bros. dans plusieurs pays. Le , un événement spécial intitulé Harleywood et avec la présence des acteurs s'est déroulé au Hollywood and Highland Center, décoré à l'image de l'univers du film pour l'occasion[49]. Par la suite, une avant-première avec la présence du trio principal s'est déroulée à Mexico le . Le lendemain, l'avant-première mondiale officielle du film s'est déroulée à Londres au cinéma BFI IMAX, avec la présence des acteurs[50].
Quelques jours après la sortie du film, Warner Bros. autorise certaines chaînes de cinéma américaines à présenter le film sous le titre Harley Quinn: Birds of Prey sur leurs plateformes de ventes de billets en ligne. Cette autorisation est une réponse aux résultats moyens du film lors de son premier week-end d'exploitation, ainsi que pour renforcer sa visibilité, certains spectateurs ne connaissant pas l'équipe des Birds of Prey, ni compris son lien avec Harley Quinn[52].
Sortie numérique
Le , Warner Bros. annonce avancer la sortie numérique du film au aux États-Unis, soit seulement 46 jours après sa sortie dans le pays. Il n'existe pas de chronologie des médias précise aux États-Unis néanmoins, les sorties numériques se font généralement plusieurs mois après la sortie au cinéma[53].
Cette décision exceptionnelle est mise en place en raison de la pandémie de COVID-19, qui a entraîné la fermeture de plusieurs cinémas dans le pays[53].
En France, le CNC autorise également Warner Bros., à titre dérogatoire, à sortir le film en format numérique le , soit deux mois après sa sortie dans le pays. Normalement, les films sont autorisés à sortir en vidéo uniquement quatre mois après leur sortie au cinéma. Cette décision est également due au COVID-19 et à la fermeture des cinémas à la suite du confinement de la population[54].
Accueil critique
Birds of Prey (et la fantabuleuse histoire de Harley Quinn)
Aux États-Unis, le film reçoit un accueil majoritairement positif de la part des critiques. Sur le site agrégateur de critiques Rotten Tomatoes, il obtient un score de 78 % de critiques positives, avec une note moyenne de 6,73/10 sur la base de 292 critiques positives et 82 négatives, lui permettant d'obtenir le label « Frais », le certificat de qualité du site[1].
Le consensus critique établi par le site résume que « avec une nouvelle perspective, de nouveaux personnages et beaucoup d'action, le film arrive à capturer l'esprit anarchique et coloré de la Harley Quinn de Margot Robbie ». Parmi les critiques positives, de nombreuses encensent la direction artistique du film réalisé par Cathy Yan. L'humour ainsi que les performances de Margot Robbie et Ewan McGregor sont également salués. Du côté des critiques négatives, la violence ainsi qu'un manque de profondeur lui sont reprochés[1].
Sur un autre site agrégateur de critiques, Metacritic, le film obtient un score positif de 60/100 sur la base de 59 critiques collectées[55]. Du côté des spectateurs, ceux interrogés par PostTrak, un service de sondage très reconnu par l'industrie cinématographique américaine, lui donnent la note moyenne de 4/5 avec 61 % prêts à le recommander[58].
En France, le film rencontre un accueil plus froid. Malgré des critiques positives similaires à celles américaines (20 Minutes, Critikat, Écran Large ou encore Première), la critique française est plus dure avec le film, offrant des avis majoritairement mitigés voir négatifs sur le film[56].
Par exemple, pour Le Journal du Geek, le film est une réussite « et une relecture audacieuse du personnage, délicieusement trash et loufoque »[59]. En revanche pour Le Parisien il « déçoit par sa pauvreté scénaristique et son ton bien trop blagueur »[60].
En raison de la pandémie de COVID-19, la fermeture temporaire des salles de cinéma françaises est annoncée le au soir, suivie par un confinement de la population, ordonné le . Ces mesures affectent l'exploitation du film en France, qui est arrêtée seulement six semaines après sa sortie[62].
Aux États-Unis, l'exploitation du film est également interrompue après seulement six semaines, toujours à cause du COVID-19. En effet, même si aucune mesure de confinement n'était en place dans le pays à ce moment, la fermeture des salles de cinéma fut décidée pour des raisons de prévention[63].
Distinctions
Entre 2019 et 2021, le film Birds of Prey et la fantabuleuse histoire de Harley Quinn a été sélectionné 100 fois dans diverses catégories et a remporté 17 récompenses[64].
Récompenses
Hollywood Critics Association Midseason Awards 2020 :
Meilleure actrice pour Margot Robbie (à la seconde place)
Meilleur acteur dans un rôle secondaire pour Ewan McGregor
En , Warner Bros. lance le développement d'un film centré sur Black Canary. Il est annoncé que Jurnee Smollett-Bell reprendrait son rôle dans ce spin-off écrit par Misha Green et à destination du service HBO Max[66]. Avant cela, des références visuelles au personnage devait être faites dans le film Batgirl, prévu pour 2022 mais dont la sortie a été annulée après sa production[67].
Notes et références
Notes
↑Titre alternatif anglophone : Harley Quinn: Birds of Prey - Ce titre est utilisé uniquement à des fins promotionnelles sur les plateformes de ventes de certaines chaînes de cinémas américaines afin d'assurer la visibilité du film.
↑Classification États-Unis : Les enfants de moins de 17 ans doivent être accompagnés d'un adulte - « Classé R pour la violence et le langage forts tout au long, et certains contenus sexuels et liés à la drogue. »
↑Classification CNC France : « Interdiction aux mineurs de moins de douze ans en raison scènes de violence répétitive, nonobstant l’esprit décalé du film. »
↑ ENA : Le label ‘Enfants Non Admis’ signifie qu’il faut avoir au moins 16 ans accomplis pour pouvoir accéder à la salle et voir le film.