À la suite de l'échec des tentatives de paix entre l'Espagne et le Maroc, le roi espagnol Charles IV décide de déclarer lui aussi officiellement la guerre au Maroc[L 2], et ordonne de bombarder Tanger[L 3],[L 4]. La ville de Tanger est un point de départ connu pour les corsaires marocains qui capturent ou entravent les marchands espagnols. Le bombardement a pour but d'arrêter ces activités et surtout d'encourager une rébellion de la population locale contre le sultan qui assiège Ceuta depuis le [L 1].
Une escadre légère espagnole est envoyée sous le commandement du lieutenant-général Javier Morales de los Ríos. Elle atteint la baie de Tanger le , et débute le bombardement du port le , de cinq heures du matin jusqu'à trois heures de l'après-midi. Les conditions météorologiques obligent la flotte espagnole à se retirer[L 4]. La ville de Tanger, qui s'était renforcée sachant l'imminence d'une attaque, n'a été que très peu endommagée[L 1].
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
Francophone
Ismaël Hamet, Histoire du Maghreb : cours professé à l'Institut des hautes études marocaines, E. Leroux (Paris), , 501 p. (lire en ligne)
Comité de l'Afrique française et Comité du Maroc, L'Afrique française : bulletin mensuel du Comité de l'Afrique française et du Comité du Maroc, (Paris), année 1925 (lire en ligne)
Nicolas Viton de Saint-Allais, L'art de vérifier les dates ... Volume 3, Partie 3., Valade, , 526 p. (lire en ligne)
Hispanophone
Antonio Carmona Portillo, Las relaciones hispano-marroquíes a finales del siglo XVIII y el cerco de Ceuta de 1790-1791, Malaga, Éditorial Sarriá, , 317 p.