Le Cávado dispose en outre d'une façade maritime, à l'ouest, sur l'océan Atlantique.
Rivière
Avec une longueur de 118 km, le rio Cavado prend sa source à 1 500 m d'altitude dans la serra do Larouco, près de la frontière espagnole. Après la traversée du plateau de Montalegre, sa pente s'accentue brutalement (dénivellation de 400 m en 5 km). L'équipement hydro-électrique de cette haute vallée, favorisée par l'imperméabilité des roches granitiques dans lesquelles la rivière a creusé son lit, a été entrepris en 1946 : barrages d'Alto Cavado, de Paradela, de Salamonde et de Caniçada sur le Cavado, d'Alto Rabagao et de Venda Nova sur le Rabagao, et de Vilarinho da Furna sur le rio Homen. Ces ouvrages produisent annuellement environ 1 896 millions de kWh, soit environ 18 % de la production hydro-électrique portugaise.
Données diverses
Superficie : 1 198 km2.
Population (2001) : 393 064 hab.
Densité de population : 328,10 hab./km2
Subdivisions
Le Cávado groupe 6 municipalités (conselhos ou municípios, en portugais) :