Les espèces des genres Cebus et Saimiri sont des primates de taille modeste, caractérisés par un cerveau développé et un régime opportuniste omnivore. Ils partagent certains caractères anatomiques primitifs, proximité confirmée par de récents travaux biomoléculaires (mais réfutée toutefois par B. Dutrillaux qui considère les saïmiris plus proches des ouakaris que des capucins sur le plan chromosomique[1]).
Classification et taxinomie
La taxinomie des platyrhiniens a connu de nombreux changements depuis les années 1990, à la suite des avancées de la phylogénétique. Les singes du Nouveau Monde étaient classiquement divisés en deux familles : Callitrichidae et Cebidae[2]. Or, il est apparu que les cébidés formaient un groupe paraphylétique et son cœur (la sous-famille des Cebinae) montrait plus de similitudes avec les callitrichidés qu'avec les autres sous-familles (Alouattinae, Atelinae, Pitheciinae et Aotinae). Celles-ci ont donc été élevées au rang de famille à part entière (Atelidae, Pitheciidae et Aotidae), et les callitrichidés ont été inclus dans la famille des Cebidae[3].
↑Bernard Dutrillaux, Jérôme Couturier et Evani Viegas-Péquignot, « Évolution chromosomique des Platyrhiniens », Mammalia, Berlin, De Gruyter, vol. 50 « Évolution chromosomique chez les Primates », no s1, , p. 56-81 (ISSN0025-1461 et 1864-1547, DOI10.1515/mamm.1986.50.s1.21).
↑(en) Colin P. Groves, « Order Primates », dans Wilson, D.E. & Reeder, D.M., Mammal Species of the World : Second Edition, Washington et Londres, Smithsonian Institution Press, , p. 243-277
↑(en) C. P. Groves, Primate taxonomy, Washington DC, Smithsonian Institution Press,
↑(en) Colin P. Groves, « Order Primates », dans Wilson, D.E. & Reeder, D.M., Mammal Species of the World : Third Edition, Baltimore, Johns Hopkins University Press, , p. 111–184