Celles ou Celles-lez-Dinant (en wallon Céle-dilé-Dinant) est une section et un village de la commune belge de Houyet situés en Région wallonne dans la province de Namur. Le village est traversé par un petit affluent de la Lesse.
Étymologie
Le nom de Celles trouve son origine dans le nom latin féminin cella signifiant Chambre, local, pièce, salle ou encore, cellule.
Il provient, suivant la tradition, des cellules que les disciples de Hadelin de Celles (617-690) construisirent pour demeurer auprès de leur maître spirituel, l'ermite Hadelin.
Évolution démographique
- Source: DGS, 1831 à 1970=recensements population, 1976= habitants au 31 décembre
Histoire
Des traces de culte au dieu romain Neptune semblent indiquer que l'endroit est déjà habité au IIe siècle.
Au VIIe siècle, la contrée est évangélisée par l'Aquitain saint Hadelin qui y fonde d'abord un ermitage, devenu ensuite un monastère. Plusieurs miracles sont attribués à l'intercession du saint. Le village devient alors un lieu de pèlerinages.
En l'an 1046, l'évêque de Liège Wazon fait déposer les restes du saint dans une châsse ornée de reliefs en argent. Les longs côtés sont parachevés vers 1170 pour en faire ce trésor de l'art mosan que l'on peut admirer en l'église Saint-Martin de Visé. D'abord conservée à Celles, la châsse est transférée à Visé en 1338.
Les bénédictins occupent le monastère jusqu'au Xe ou XIe siècle, époque où ils sont remplacés par un chapitre de chanoines. Une chapelle occupe l'emplacement de l'ancien ermitage. L'église du village remonte au XIe siècle et domine la crypte du sanctuaire primitif édifié au VIIIe siècle[1]. Voici donc bientôt 1 000 ans que les moines ont décidé de construire cette collégiale qui n’a pratiquement pas été modifiée depuis. Véritable chef-d’œuvre de l’art roman en Belgique, l'Église Saint-Hadelin est reprise au patrimoine majeur de Wallonie.
Durant la Seconde Guerre mondiale, le village fut le point ultime de l'avancée allemande lors de l'offensive de la bataille des Ardennes en décembre 1944. Une patrouille allemande ayant revêtu des uniformes américains a cependant atteint la ville proche de Dinant.
Celles était une commune à part entière avant la fusion des communes de 1977.
Patrimoine
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Le chemin de croix en pierre.
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La collégiale Saint-Hadelin.
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Le char Panther trône au carrefour de Celles à quelques mètres de l'endroit où il fut détruit.
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Le château abandonné et maintenant démoli de Noisy, situé dans une forêt de la commune.
Notes et références
- ↑ Joseph Delmelle, Abbayes et béguinages de Belgique, Rossel Édition, Bruxelles, 1973, p. 65.
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