Le 22 juin 2015, Svein Arne Hansen annonce qu'il envisage de changer à l'avenir la formule des Championnats par équipes en faisant le bilan de la 6e édition à Tcheboksary. Il souhaite revenir à une formule avec huit équipes par ligue afin d'éviter des séries ou la longueur des concours (bien que ces derniers soient restreints à quatre essais ou quatre erreurs). Il confie cette réforme au comité des épreuves de l'EAA. Il envisage même de regrouper dans un même stade les 8 équipes de Super Ligue et de Première Ligue sur deux jours afin de rendre plus dense la compétition et de faire dérouler par exemple le lancer de poids au centre-ville et les épreuves du disque et du marteau le vendredi précédant la compétition[1]. Finalement, le comité technique retient une compétition en 3 jours, avec des séries au sprint et aux relais le vendredi et des finales à 8 dans ces épreuves les samedi et dimanche, afin d'éviter des courses A et B comme lors des compétitions précédentes[2].
Le 27 octobre 2016 est effectué le tirage au sort des couloirs et des concours[3], avec Tel Aviv qui remplace Ljubljana initialement annoncée comme siège de la Deuxième Ligue et Tbilissi qui n'est pas confirmée pour la Troisième Ligue (ville à choisir, qui sera finalement Marsa). Le tirage au sort est effectué par Karel Pilny, dans la nouvelle Maison de l'athlétisme européen à Lausanne. 48 équipes participeront en 2017, avec finalement 12 équipes pour chaque ligue (sauf ^pour la Super Ligue avec 11 équipes). En effet, la Russie, pourtant vainqueur en titre, a initialement été tirée au sort comme devant faire partie de la Super Ligue mais sa participation effective était alors subordonnée à la réintégration de la Fédération russe d'athlétisme (ARAF) par l'IAAF, réintégration qui est exclue en 2017.
La République tchèque, la Grèce et les Pays-Bas ont été promus de Première Ligue en 2015. La Russie est reléguée en 1re Ligue en 2019 avec les équipes classées 10e et 11e, la Biélorussie et les Pays-Bas.
1er : 12 pts ; 2e : 11 pts ; 3e : 10 pts ; 4e : 9 pts ; 5e : 8 pts ; 6e : 7 pts ; 7e : 6 pts ; 8e : 5 pts ; 9e : 4 pts ; 10e : 3 pts ; 11e : 2 pts ; 12e : 1 pt. Aucun point n'est attribué en cas de disqualification, d'abandon, et lorsqu'un athlète ne réalise pas de marque mesurée lors d'un concours En cas d'égalité, les athlètes se partagent le même nombre de points (ex : 5,5 pts pour les athlètes ex-aequo à la 7e place).
CR : Record des championnats (championship record)
MR : Record du meeting (meet record)
NR : Record national (national record)
OR : Record olympique (olympic record)
PB : Record personnel (personal best)
SB : Meilleure performance personnelle de la saison (season's best)
WL : Meilleure performance mondiale de l'année (world leader)
WJR : Record du monde junior (world junior record)
WR : Record du monde (world record)
Circonstances et Conditions
DNF : N'a pas terminé (did not finish)
DNS : N'a pas pris le départ (did not start)
DQ : Disqualification (disqualification)
NM : Essai non réussi (No Mark)
Q : Qualifié « directement » au prochain tour (ou à la prochaine compétition), lors d'une compétition majeure, grâce au classement ou à la réalisation des minima (automatic qualifier)
q : Qualifié au prochain tour (ou à la prochaine compétition), lors d'une compétition majeure, grâce au repêchage ou à la réalisation de l'une des meilleures performances parmi celles des « non qualifiés directement » (grâce au meilleur temps ou à la meilleure distance par exemple) (secondary qualifier)
CR : Record des championnats (championship record)
MR : Record du meeting (meet record)
NR : Record national (national record)
OR : Record olympique (olympic record)
PB : Record personnel (personal best)
SB : Meilleure performance personnelle de la saison (season's best)
WL : Meilleure performance mondiale de l'année (world leader)
WJR : Record du monde junior (world junior record)
WR : Record du monde (world record)
Circonstances et Conditions
DNF : N'a pas terminé (did not finish)
DNS : N'a pas pris le départ (did not start)
DQ : Disqualification (disqualification)
NM : Essai non réussi (No Mark)
Q : Qualifié « directement » au prochain tour (ou à la prochaine compétition), lors d'une compétition majeure, grâce au classement ou à la réalisation des minima (automatic qualifier)
q : Qualifié au prochain tour (ou à la prochaine compétition), lors d'une compétition majeure, grâce au repêchage ou à la réalisation de l'une des meilleures performances parmi celles des « non qualifiés directement » (grâce au meilleur temps ou à la meilleure distance par exemple) (secondary qualifier)
Les 3 pays nordiques, Suède, Finlande et Norvège, ont été relégués de la Super Ligue 2015.
Le Danemark et la Bulgarie ont été promues de Seconde Ligue. Les compétitions se dérouleront dans le Karl's Stadium de Vaasa (en finnois Kaarlen kenttä).
Les pays participants à Marsa, sur deux jours de compétition seulement, devaient être initialement au nombre de douze, avec le retour probable de l'Arménie qui a boycotté les Jeux européens à Bakou et la première apparition du Kosovo. Mais ni ce dernier ni l'Albanie, pourtant éligibles, ne participent finalement et le nombre de nations se limite à dix. Le site est celui du Matthew Micallef St John Athletics Stadium. En février 2017, l'EAA annonce dix pays participants[5].