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Ses premières créations musicales sont pour le cinéma : courts métrages, documentaires et publicités. Petit à petit, les réalisateurs font appel à lui pour la création des bandes originales de leurs films.
Le premier succès commercial intervient avec Vilaine de Jean-Patrick Benes et Allan Mauduit, qui dépasse le million d'entrées en France. s'enchaînent plusieurs comédies et films de genre, dont 600 kilos d'or pur, mais aussi des films plus dramatiques et émouvants comme La Brindille. Il devient notamment un collaborateur régulier d'Éric Besnard.
En 2009, la rencontre avec Albert Dupontel est un tournant dans le parcours artistique de Christophe Julien. Une collaboration régulière s'installe puisqu'il compose la musique de trois films de l'acteur-réalisateur : Le Vilain, 9 mois ferme, et Au revoir là-haut, ce dernier connaissant un succès commercial avec plus de deux millions d'entrées permettant au compositeur d'être nommé aux César 2018 pour cette partition. Il poursuit son duo avec Dupontel dans Adieu les cons (2020) et Second Tour (2023).