Publicité américaine de 1955 utilisant le personnage dessiné de Denis.
Le héros de la série est un petit garçon de cinq ans très malicieux et farceur qui s'appelle Denis Mitchell (« Dennis » dans la version originale) facilement reconnaissable à sa mèche blonde qui lui tombe devant les yeux et à ses taches de rousseur. Il ne cesse d'exaspérer son voisin, George Wilson, un postier retraité et passionné de jardinage, vivant avec sa femme Martha. Denis est souvent accompagné d'un gros chien blanc appelé Ruff.
Origines
Le personnage de Denis a été inspiré par le propre fils de Hank Ketcham, alors âgé de quatre ans et prénommé Dennis. Vers la fin de sa vie, Hank Ketcham a déclaré avoir regretté d'avoir donné le prénom de son fils au personnage de sa bande dessinée, ce qui aurait constitué un fardeau pour ce dernier. Après avoir perdu sa mère d'une overdose en 1959, Dennis Ketcham a en effet souffert d'un état de stress post-traumatique au retour de la guerre du Vietnam et s'est brouillé avec son père[1].
Publications
Ron Ferdinand est l'un des continuateurs de la série après Hank Ketcham (2013).
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Adaptations
La Bande dessinée a été adaptée pour le cinéma et la télévision :
(en) Charles Coletta, « Dennis the Menace », dans M. Keith Booker (dir.), Encyclopedia of Comic Books and Graphic Novels, Santa Barbara, Grenwood, , xxii-xix-763 (ISBN9780313357466, lire en ligne), p. 147-150.