De 1969 à 1977 il réside au Japon[1]. Il s'intéresse alors aux religions du pays et notamment au bouddhisme. Il étudie le japonais puis les Études extrêmes-orientales à l’Université de Sophia de Tokyo[1].
En 1977, il s'installe en France. Il obtient un doctorat à l'Université Paris VII (Études extrêmes-orientales, spécialisation bouddhisme) et le diplôme de l’École pratique des hautes études (Section V, Sciences religieuses)[1]. Dans le cadre de ses recherches, il analyse les différentes formes du bouddhisme et son évolution jusqu'à nos jours.
Il dispense un cours consacré au bouddhisme, à l'Institut de science et de théologie des religions (Institut catholique de Paris), dont il est directeur adjoint de 1986 à 2007[1]. Il a également longtemps enseigné au Centre Sèvres.
Théologien chrétien et spécialiste du bouddhisme, il mène une étude approfondie de ces deux grandes voies spirituelles et des conditions d'un dialogue interreligieux[2],[3]. Ainsi, il publie en 2003 Le lotus ou la croix, les raisons d'un choix, et en 2006, avec Fabrice Midal, Jésus, Bouddha : quelle rencontre possible ?[4].
Ouvrages
Le sens de la conversion dans l'enseignement de Shinran, Paris, Maisonneuve & Larose, , 272 p.
Comprendre le bouddhisme, Centurion, (réimpr. Le Livre de Poche, 2007), 222 p.
Les religions, Parix, Centurion / La Croix, , 119 p.
Avec Jean Joncheray, Les chrétiens et les grandes religions, Droguet et Ardent, coll. « L'encyclopédie catholique pratique (Théo poche) », , 143 p.
Le bouddhisme à l'usage de mes filles, Paris, Éd. du Seuil, , 221 p.
Au-delà de la tolérance : la rencontre des religions, Parix, Bayard, , 167 p.
Le lotus ou la croix : Les raisons d'un choix, Paris, Bayard, , 216 p. (ISBN978-2-227-36319-9)
Avec Fabrice Midal, Bouddha, Jésus : quelle rencontre possible ?, Paris, Bayard, , 187 p.
Le bouddhisme en 50 clés, Paris, Bayard, , 187 p.
Le dialogue à la portée de tous... (ou presque), Paris, Bayard, , 296 p.
↑« Dennis Gira : « Laissons l’autre nous dire qui il est » », La Croix, (ISSN0242-6056, lire en ligne, consulté le )
↑Alain Delaye, Sagesse du Bouddha, religion de Jésus: bouddhisme et christianisme des origines à nos jours, Accarias/L'Originel, (ISBN978-2-86316-146-3, lire en ligne), p. 362