Le drame bourgeois est un genrethéâtral né au XVIIIe siècle sur un principe élaboré par Marivaux, Diderot et Beaumarchais. Le drame bourgeois se donne comme un intermédiaire entre la comédie et la tragédie. Il met en scène des personnages de la bourgeoisie. Le drame bourgeois recherche le naturel au détriment de la vraisemblance telle qu'elle a été érigée par le classicisme.
Origines
Le drame bourgeois répond au goût nouveau d’un siècle qui délaisse la tragédie et ne prise plus le gros rire de la farce. Le concept n'est pas nouveau, puisque Jean Bretog aurait déjà « avant Diderot créé la tragédie bourgeoise[1] » avec sa Tragédie française (). La « comédie larmoyante », créée par Nivelle de La Chaussée, dès 1735, lui a préparé la voie, en exprimant déjà ce qui sera son double but : émouvoir le spectateur et satisfaire ses exigences morales.
S'il tient à la fois de la comédie et de la tragédie, le drame bourgeois ne mélange pas pour autant les genres, mais leur emprunte de multiples modalités de ton. Diderot fait remarquer combien il serait incohérent de mêler, dans une même composition, des nuances du genre comique et du genre tragique : « Connaissez bien la pente de vos sujets et de vos caractères, conseille-t-il aux auteurs, et suivez-la... »
Du point de vue scénique, le drame bourgeois innove grâce à la suppression, en 1759, des bancs destinés au public situés sur la scène. Ainsi, la démarcation entre scène et spectateurs se fait plus grande. Cette démarcation est également soulignée par la présence de cadre et de rideau. De plus, les décors sont réalisés avec un grand souci de réalisme (perspective) et le plancher est légèrement incliné pour souligner la perspective.
L'accent est également mis sur les acteurs. Selon Diderot, il n'est pas naturel dans de grands moments d'émotions de réciter un texte lyrique. Il croit aux vertus de la pantomime, c'est-à-dire à l'action plutôt qu'aux paroles dans ces moments intenses. Diderot esquisse également une des premières théories sur l'acteur.
Sur plusieurs points, le drame bourgeois a largement influencé le genre populaire du mélodrame au XIXe siècle.
(en) Julie C. Hayes, A Theater of Situations: Representation of the Self in the Bourgeois Drama of La Chaussée and Diderot, The Many Forms of Drama, Lanham, UPs of America, 1985, p. 69-77.
(en) Peter Szondi, Tableau and Coup de Théâtre : on the Social Psychology of Diderot’s Bourgeois Tragedy, New Literary History, Winter 1980, n° 11 (2), p. 323-43.
Patrick Tort, L'Origine du Paradoxe sur le comédien. La partition intérieure, Paris, Vrin, 1980.
Liens externes
Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :