Successivement champion du monde amateur cycliste puis coureur motocycliste, il obtient son brevet de pilote en juin 1910 (brevet no 100) et travaille comme chef-pilote chez Louis Blériot ; à ce titre, il est le premier à réaliser le vol Paris-Berlin en deux jours en 1912 et Berlin-Paris en un jour en 1913 avec un aéroplane Morane-Saulnier[2] et détient provisoirement le record de vol en altitude avec 6 600 m en 1915.
Le , il s'empare de la Coupe Batschari, en volant de Berlin à Paris en 10 heures, avec son monoplan Morane-Saulnier à moteur Gnome, à bougies Oléo et à hélice intégrale Chauvière : à lui la coupe de 2 000 marks et le prix de 10 000 marks[3].