Né dans une famille originaire de Bohême installée à Trieste, c'est dans cette ville qu'il fait ses études secondaires, dans un lycée allemand. Il s'inscrit ensuite, en 1908, à la faculté de médecine de l'université de Vienne[1]. Il obtient un rendez-vous avec Sigmund Freud, dont il a lu l'essai sur la Gradiva. Freud l'adresse à Paul Federn, avec lequel Weiss fait une analyse, de 1908 à 1911[2]. Il est accepté comme membre de la Société psychanalytique de Vienne en 1913[1].
En 1914, il est mobilisé dans l'armée austro-hongroise comme médecin, et affecté en Pologne, à Lublin, puis en Croatie, où il retrouve son camarade d'études de Vienne, Victor Tausk. Il épouse en 1917 Vanda Shrenger, qu'il a connue à la faculté de médecine de Vienne, pédiatre et première femme psychanalyste de la société psychanalytique italienne[3].
En 1919, il s'installe à Trieste, ville rattachée à l'Italie par le traité de Trianon, et exerce comme psychiatre à l'hôpital. Il commence une pratique de psychanalyste, notamment avec l'écrivain et poète Umberto Saba[2], et fréquente l'écrivain Italo Svevo. En 1927, il doit démissionner de l'hôpital en raison de son refus d'adhérer au parti fasciste italien, et s'installe à Rome, où il refonde la Société psychanalytique italienne, en 1932 et crée la Rivista italiana di psicoanalisi, ensuite intitulée Rivista de psicoanalisi(it). Weiss souhaite obtenir la reconnaissance de la jeune société italienne par l'Association psychanalytique internationale (API). Une délégation italienne, qu'il accompagne, participe aux congrès internationaux de Wiesbaden (1932), Lucerne (1934) et Marienbad (1936). La SPI est reçue comme société membre en 1935 et accueillie officiellement en 1936 à Marienbad[4]. Mais les autorités fascistes italiennes refusent cette adhésion et dissolvent la société psychanalytique en 1938.
↑Rita Corsa, « Vanda Shrenger Weiss. The Croatian pioneer between two worlds. Her role in the birth of the Italian Psychoanalytic Society (SPI) », The International Journal of Psychoanalysis, vol. 98, no 4, , p. 999-1023.
↑Anna Ferruta, « Voix de la psychanalyse italienne, aujourd'hui. Retour sur l'histoire. », Le Coq-Héron, no 227, , p. 15-33 (lire en ligne, consulté le ).