Parmi les pionniers du cinéma mexicain, Enrique Rosas tient une place particulière parce qu'il a su tirer parti dans ses films des nombreuses possibilités techniques qui lui étaient offertes, sans jamais avoir été formé professionnellement.
À partir de 1899, Rosas travaille comme « montreur » de films itinérant, présentant à travers le pays les nouveautés d'Edison, de Méliès ou de son collègue Salvador Toscano. Au cours de ses voyages, il filme les évènements de la vie quotidienne avec une justesse et un à-propos quasi-journalistique. Ses Prises de vue au lendemain de l'inondation de Guanajuato (Vistas al día siguiente de la inundación de Guanajuato) en 1905 démontrent cette aptitude à être au bon endroit au bon moment. La même année, il traverse Veracruz, Coahuila et Sonora avant de filmer, en 1906, Porfirio Díaz durant les Fêtes présidentielles à Mérida (Fiestas presidenciales en Mérida), dans ce qui devient le premier long métrage mexicain.
L'actrice Mimí Derba, fondatrice des studios Azteca, tient une place dans la carrière d'Enrique Rosas : elle apparaît dans trois de ses films et aurait codirigé avec lui[1]La Tigresa en 1917, devenant ainsi la première femme réalisatrice du pays.
Inspiré de faits divers réels — une bande baptisée La Banda del Automóvil Gris terrorisait Mexico en 1915 — le filmEl automóvil gris est une œuvre complète et marquante du cinéma muet. Découpée en douze épisodes magistralement réalisés, elle mêle les prises de vues réelles (l'exécution des criminels) aux scènes partagées entre les acteurs professionnels et les personnalités impliquées dans l'enquête policière. Il s'agit d'un témoignage important de la criminalité de l'époque. Le film a été remasterisé et sonorisé en 1933, ce qui a conduit à la détérioration de certaines bandes et la perte des segments de connexion entre les séquences. Pour remédier aux difficultés de compréhension du film, le réalisateur nippo-mexicain Claudio Valdes-Kuri l'a remis au goût du jour au début du XXIe siècle grâce à la narration par benshi.
1983 : (es) Cine y sociedad en México 1896-1930: vivir de sueños, Aurelio de los Reyes, México: Universidad Nacional Autónoma de México, (ISBN968-36-3125-8)
1989 : (es) Crónica del cine mudo mexicano, Gabriel Ramirez, México: Cineteca Nacional, (ISBN968-805-416-X)
1989 : (es) Fichero de cineastas nacionales, Eduardo de la Vega Alfaro, México: Dicine n°30 p.13
1992 : (es) Índice cronológico del cine mexicano (1896-1992), Moisés Viñas, México: Dirección General de Actividades Cinematográficas de la UNAM, (ISBN968-36-2487-1)
1996 : (es) Albores del cine mexicano, Federico Dávalos Orozco, México: Editorial Clío, (ISBN968-6932-45-3)
2000 : (es) Diccionario de directores del cine mexicano, Perla Ciuk, México: Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (CONACULTA) y Cineteca Nacional, (ISBN970-18-5590-6) (existe en CD-ROM)