De 1928 à 1965, il est chargé de cours à l'Université pontificale de Saint-Antoine, dont il est recteur de 1937 à 1943 et de 1953 à 1959. En outre, il est de 1939 à 1945, définiteur général de l'Ordre franciscain. De 1962 à 1965, il participe également comme théologien des conciles au concile de Vatican II.
Il devient le cardinal le plus âgé du Sacré Collège à la mort du cardinal français Henri de Lubac le . À son propre décès le , c'est le chinois Ignatius Kung Pin-mei qui lui succède comme cardinal le plus âgé.
Nicola Giampietro (trad. de l'italien), Le cardinal Ferdinand Antonelli et le développement de la réforme liturgique de 1948 à 1970 [« Il card. Antonelli e gli sviluppi della riforma liturgica dal 1948 al 1970 »], Artège, , 556 p. (ISBN978-2915025576)