Le style de la chanson est qualifié de "blues alimenté par l'acide"[2]. Le solo de guitare fait une utilisation innovante de la technologie de studio pour l'époque, avec un panoramique stéréo de gauche à droite et vice versa, ainsi que d'autres effets, tels que l'écho slap, la distorsion fuzzbox et la réverbération[3].
Paroles
Sara Pendergast l'a décrit comme un "hymne individualiste"[4]. Les paroles dépeignent le conflit sous-jacent de la contre-culture des années 1960: les «dichotomies sociales et culturelles» entre les hippies et le monde des affaires «conservateur à col blanc» de l'establishment. Commençant par un riff de blues, les paroles accompagnent une jam session "spatiale" avec Hendrix incarnant la voix existentialiste du mouvement de jeunesse[5] :
« Je suis celui qui doit mourir quand il est temps pour moi de mourir Alors laisse-moi vivre ma vie Comme je veux »
Les auteurs Harry Shapiro et Caesar Glebbeek pensent que les paroles, « si les montagnes tombaient dans la mer » sont une référence au mythe de la création du deuxième monde de la mythologie Hopi[6]. Le Livre des Hopi de Frank Waters (1963) est connu pour avoir influencé Hendrix, et nombre de ses chansons contiennent des thèmes mythologiques et des images liées aux Amérindiens aux États-Unis[7].
Diverses légendes urbaines basées sur la numérologie se sont développées autour de la signification du chiffre 9 dans la chanson et de la mort d'Hendrix en 1970[8].
Reprises
If 6 Was 9 a été reprise par de nombreux artistes et notamment :
Wolfmother sur l'album Cosmic Egg, sorti en 2009 (l'album a d'ailleurs été partiellement enregistré au studio d'enregistrement construit par Hendrix, Electric Lady Studios).
Roy Buchanan sur l'album A Street Called Straight, sorti en 1976.
Le groupe britannique a adapté la chanson sous le nom de If 60's Was 90's[9]. Cette version se classe à la 74e place du UK Singles Chart[10] et la cinquième place du classement Hot Dance Club Songs.
Notes
(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « If 6 Was 9 » (voir la liste des auteurs).
↑D'après l'édition mono américaine de l'album par Reprise Records (les versions d'origines britanniques et américaines ne listent pas les durées des chansons)
↑HP Newquist, The Blues-Rock Masters, Backbeat Books, (ISBN0-87930-735-8), p. 32
↑Pete Prown et Newquist, HP, Legends of Rock Guitar: The Essential Reference of Rock's Greatest Guitarists, Hal Leonard, (ISBN0-7935-4042-9), p. 50
↑Sara Pendergast, « Jimi Hendrix », dans St. James Encyclopedia of Popular Culture,