Son intronisation a eu lieu le dimanche au patriarcat de Peć, le monastère de cette ville XIIIe siècle étant le siège de l’Église orthodoxe serbe, depuis le Moyen Âge[1],[2],[3].
Formation et parcours
Il termine ses études secondaires au lycée de Čačak, puis s'inscrit au séminaire de Prizren en Métochie[4] et termine ses études supérieures à la faculté de théologie de Belgrade.
Avant de devenir professeur au séminaire de Prizren en 1959, il est tonsurémoine et ordonné prêtre. Il prend alors le nom monastique d'Irénée. Il passe ensuite plusieurs années à Athènes où il fait ses études doctorales. En 1969, il est désigné responsable de l'école monastique du monastère d'Ostrog, puis il est établi comme recteur du séminaire de Prizren. En 1974, il est élu évêque vicaire de Sa Sainteté le Patriarche Germain, avec le titre d'évêque de Morava. En 1975, il est élu évêque de Niš, grande ville du sud de la Serbie, lieu de naissance de saint Constantin le Grand, et est pendant 35 ans à la tête de ce diocèse. Finalement, il est élu Patriarche de l'Église orthodoxe serbe le [5].
Ouverture vers les catholiques
Lors de ses déclarations récentes, Irénée s'est montré favorable au dialogue inter-religieux et à une visite en Serbie, en 2013, du PapeBenoît XVI, à l'occasion du 1 700e anniversaire de l'Édit de Milan (313) de l'empereur Constantin Ier qui a officialisé le christianisme dans l'empire romain. Constantin est né sur le territoire actuel de la Serbie, à Niš, une ville du sud du pays dont Irénée fut l'évêque.