Dursley commande le HMS St George en 1706[1], et réchappe de peu au désastre naval des Sorlingues au cours duquel l'amiral Shovell meurt noyé, comme la plupart des marins de l'HMS Association, le [1]. Le St George s'échoue sur les mêmes récifs que l'Association, mais il est dégagé par vague dans les instants qui suivent. On dit que Dursley est celui qui avait fait présent à Shovell, son ami proche, de l'inestimable bague sertie d'émeraude qui est au centre d'une des légendes racontées à propos de ce désastre[2]. Dursley est promu au rang de Vice Admiral of the Red le [1]. Il reprend le HMS Bristol, capturé par les Français alors qu'il escortait un convoi le , mais ce dernier - endommagé - coule peu de temps après.
Il épouse Louisa Lennox ( † ), fille de Charles, 1er duc de Richmond et d'Anne Brudenell, le . De cette union naissent deux enfants, sa femme meurt lors de la naissance de leur deuxième enfant.
Le baron Hervey écrit : (en) « he was a man of great family and great quality, rough, proud, hard, and obstinate, with excellent good natural parts, but so uncultivated that he was totally ignorant of every branch of knowledge but his profession. He was haughty and tyrannical, but honourable, gallant, observant of his word; equally incapable of flattering a prince, bending to a minister, or lying to anybody he had to deal with. »