La carrière de John Taylor commence en 1969 avec son association avec les saxophoniste anglais John Surman et Alan Skidmore. Taylor fait partie du quartet de Skidmore jusqu'en 1973. Il est également accompagnateur de la chanteuse Cleo Laine, et membre du quartet de Ronnie Scott.
Le , il est pris d'un malaise cardiaque au cours d'un concert du trio de Stéphane Kerecki au festival Saveurs Jazz de Segré[1]. Rapidement pris en charge par les secours, il est transporté dans un état grave au CHU d'Angers. Son épouse révèle le que son mari est décédé le lendemain du concert, des suites de ce malaise à l'hôpital d Angers[2].