Joseph Sauveur

Biographie
Naissance	24 mars 1653; La Flèche
Décès	9 juillet 1716 (à 63 ans); Paris
Formation	Prytanée national militaire de La Flèche
Activités	Physicien, professeur, théoricien de la musique, musicologue, mathématicien
A travaillé pour	Collège de France (1686-1716)
Chaire	Professeur
Membre de	Académie des sciences
Archives conservées par	Archives de l'École polytechnique fédérale de Zurich (en) (CH-001807-7:73118 (Hs))

Joseph Sauveur (né à La Flèche le 24 mars 1653 et mort à Paris le 9 juillet 1716) est un physicien français, fondateur de l'acoustique musicale et inventeur du terme^[2].

Né muet, il le resta jusqu'à l'âge de 7 ans (la légende dit qu'il était sourd)^[2]. Il devint professeur de mathématiques au Collège de France en 1686, puis fut élu à l'Académie des Sciences en 1696.

Travaux

Ses travaux en acoustique poursuivent les recherches de René Descartes et du père Marin Mersenne ; ils inspirent après lui Jean-Philippe Rameau, le père de l'harmonie classique qui y trouve les fondements de sa théorie^[3].

Sauveur a notamment étudié les ondes stationnaires, mises en évidence sur une corde vibrante par de légers cavaliers en papier demeurant immobiles à l'endroit des nœuds. Il a utilisé le phénomène de battement pour déterminer de proche en proche la fréquence des sons musicaux, établissant une gradation absolue des sons fondée sur leur fréquence. Il s'est ensuite appliqué à définir la notion de tempérament musical.

Écrits

Sur la détermination d’un son fixe. in: Histoire de l'Académie Royale des sciences 1700
Principes d'acoustique et de musique, ou système général des intervalles des sons. in: Mémoires de l'Académie Royale des sciences 1701 ici
Application des sons harmoniques à la composition des jeux d'orgues. in: Mémoires... 1702
Méthode générale pour former des systèmes tempéré de musique, et du choix de celui qu'on doit suivre. in: Mémoires... 1707
Table générale des systèmes tempérés de musique. in: Mémoires... 1711
Rapports des sons des cordes d'instruments de musique, aux flêches des cordes; et nouvelles déterminations de sons fixes. in: Mémoires... 1713
Franck Jedrzejewski, Athanase Papadopoulos, Joseph Sauveur : Écrits sur la musique et l’acoustique, édition critique, avec commentaires et notes, Hermann, Paris, 2021. (ISBN 9791037006844) contient la publication du manuscrit de 1697 : Traité de la théorie de la musique et les autres textes.

Notes et références

Notes

↑ « http://archivdatenbank-online.ethz.ch/hsa/#/content/4ed682cea61941a3a7d82655591294d8 » (consulté le 22 octobre 2019)
↑ ^{a et b} Jacques Chailley, Expliquer l'harmonie ?, Editions Rencontre, 1967 (ISBN 2-7384-3964-0), Edition L'Harmattan, collection Les Introuvables, 2006, p. 46
↑ Cf. Brigitte Van Wymeersch, Descartes et l'évolution de l'esthétique musicale, Sprimont (Belgique), Mardaga, 1999, 192 p. (ISBN 2-87009-696-8, lire en ligne), « Les cartésiens et l'esthétique de Descartes », p. 153.