Il commence à travailler à l'âge de 16 ans comme employé d'une imprimerie à Zwolle. Il y est salarié entre et , puis de à . Il est recruté cette année-là par une compagnie d'assurances d'Utrecht et partage cet emploi avec des études de droit à l'université de la ville, qu'il termine en . Il devient alors secrétaire adjoint de l'Institut néerlandais des experts-comptables (NIVA).
Il échoue à se faire élire député à la Seconde Chambre des États généraux au cours des élections législatives du , mais il y fait tout de même son entrée deux ans plus tard, après que Jan Smallenbroek a été nommé ministre des Affaires étrangères dans le cabinet de Jo Cals.
Il est réélu député au cours des élections législatives du et quitte le cabinet six mois plus tard. Il démissionne de son mandat le , jour de son entrée en fonction en tant que commissaire de la Reine dans la province de Zélande. Il exerce cette responsabilité durant 17 ans et y renonce le .