L’Homme qui rétrécit (The Incredible Shrinking Man) est un film fantastique américain réalisé par Jack Arnold sorti en 1957. Ce film est l'adaptation du roman homonyme (The Shrinking Man) de Richard Matheson publié en 1956. À noter que Matheson lui-même a écrit le scénario du film.
Lors d'une sortie en bateau, Scott Carey entre en contact avec un mystérieux brouillard. Six mois plus tard, il constate qu'en plus de perdre du poids, il perd significativement en taille. Rétrécissant à chaque jour, s'engage alors une course contre la montre et une série de tests médicaux pour tenter d'inverser le processus. Alors qu’il ne mesure plus qu’un mètre, le traitement semble enfin donner des résultats : il ne rétrécit plus, mais ses chances de grandir et de retrouver une taille normale sont quasi nulles. Son mariage semblant de plus en plus compromis par son handicap, il se lie d’amitié avec une jeune fille naine, à peine plus petite que lui. Mais la trêve est de courte durée, Scott constatant avec effroi quelques jours plus tard qu’il est à nouveau en train de rétrécir. Les semaines passent, et Scott ne mesure plus qu’une dizaine de centimètres. Il vit désormais dans une maison de poupée, aménagée par son épouse. Il est attaqué par le chat de la maison, lui échappe de justesse, mais dans sa fuite il est précipité dans la cave. Lorsqu’il revient à lui, personne ne se doute qu’il a échappé au chat. Sa taille a encore diminué, et plus personne ne soupçonne qu’il est dans le sous-sol de la maison ; c’est seul, face à une araignée deux fois plus grosse que lui qu’il doit maintenant se battre. Après l’avoir tuée, il accepte enfin sa destinée, et part à la rencontre de l’infiniment petit.
Sur Rotten Tomatoes, le film a 92% de critiques basées sur 26 critiques avec une moyenne de 8/10. Le score d'audience est de 82%, basé sur plus de 2500 critiques[2].
Une expérience en réalité virtuelle basée sur un passage du film a été réalisé en 2016 par un groupe de quatre étudiants de Laval3Di et ont remporté le prix de la meilleure direction artistique Laval Fantaisie au salon Laval Virtual 2016.
Adrian Monk et son demi-frère Jack regardent ce film nuitamment en VHS dans l'épisode Monk Et Demi-Monk.
(en) Cyndy Hendershot, « Darwin and the Atom : Evolution/Devolution Fantasies in The Beast from 20,000 Fathoms, Them !, and The Incredible Shrinking Man », Science Fiction Studies, Greencastle (Indiana), SF-TH Inc, vol. 25, no 2, , p. 319–335 (lire en ligne)