L'amour de jeunesse de Félix de Vandenesse pour la belle, l'inaccessible madame de Mortsauf qui consacre sa vie à un mari à demi-fou et à deux enfants fragiles. Madame de Mortsauf maintient une relation dans un registre amical et tendre. Mais, lorsqu'elle a connaissance de la liaison du jeune homme avec une Anglaise, elle meurt de jalousie et de regrets[1],[2],[3].
Delphine Seyrig : madame de Mortsauf. « J'ai attendu plusieurs années avant de réaliser le Lys dans la vallée » explique Marcel Cravenne, « car je tenais à ce que Delphine Seyrig soit Henriette de Mortsauf. Il fallait, en effet, pour ce rôle, une comédienne capable à la fois de restituer l'intensité dramatique et de dire naturellement un dialogue très littéraire »[1].
Le prix Albert-Ollivier, destiné à récompenser la meilleure production dramatique de l'ORTF, a été attribué pour l'année 1970 à deux émissions :Le Lys dans la vallée, réalisé par Marcel Cravenne, diffusé le 5 mai 1970, et le Grand Voyage, une adaptation de Jean Prat d'après l'oeuvre de Jorge Semprún, diffusée en novembre 1969[5].