Durant sa carrière politique, il fut ministre associé de la Défense nationale de 1963 à 1965, des Travaux publics en 1965 et de la Justice et procureur général du Canada de 1965 à 1967. Il fut aussi secrétaire parlementaire du secrétaire d'État pour les Affaires extérieures de 1956 à 1957.
Cardin fut le premier politicien canadien à attirer l'attention publique sur l'affaire Gerda Munsinger.