Maximilien Marie

Données clés
Naissance	1er janvier 1819; Ancien 6e arrondissement de Paris
Décès	27 avril 1891 (à 72 ans); Châtillon
Nationalité	Français
Domaines	Mathématicien
Institutions	École polytechnique
Diplôme	École polytechnique, École d'application de l'artillerie et du génie de Metz
Renommé pour	Nombres imaginaires
Distinctions	Officier de la Légion d'honneur

Maximilien Marie, né le 1^er janvier 1819 Paris et mort le 27 avril 1891 à Châtillon^[1], est un polytechnicien et mathématicien français.

Famille

Maximilien Marie est le fils d'un modeste capitaine d'infanterie, Simon Marie (1775-1855) et de Henriette Joséphine de Ficquelmont (1780-1843), pauvre, mais de la plus authentique noblesse lorraine^[2].

La situation de son père, le capitaine Marie, au début de la Restauration, est presque misérable pour un foyer qui compte trois enfants : Clotilde, (née en 1815), Maximilien, (né en 1819) et Léon (né en 1820). Pour l’aider, on lui donne une perception à Méru dans l'Oise^[3].

C'est dans la maison de la perception de Méru que Maximilien passe son enfance au côté de sa sœur aînée et de son frère cadet Léon^[3] qui deviendra aussi polytechnicien puis officier et sera tué en 1860 à la bataille de Palikao.

Le 20 janvier 1844, âgé de vingt-cinq ans, il épouse à Mâcon (Saône-et-loire), Philiberte Félicité Aniel, âgé d'à peine quinze ans^[3], avec laquelle il aura un fils : Léon, né en 1845, qui sera aussi polytechnicien puis capitaine d'artillerie (1871), membre de l'état-major de l'artillerie (1875) et du 12^e bataillon d'artillerie, mort le 16 juin 1886 au Tonkin durant la guerre franco-chinoise.

Carrière

En 1838, il est reçu à l'École polytechnique après s'être auparavant présenté aux concours de 1836 et 1837.

À sa sortie de l'école polytechnique il devient sous-lieutenant-élève d'artillerie à l'école d'application de Metz. C'est là, alors qu'il n'est encore qu'élève-officier, qu'il parvient à résoudre le problème du mouvement d'un corps solide.

En 1841, passé lieutenant, passionné par les sciences mathématiques, il choisit de quitter l'armée et rentre à Paris où il s'établit comme mathématicien.

C'est à cette époque qu'il devient un proche d'Auguste Comte, qu'il avait connu à l'École polytechnique où ce dernier est examinateur d’admission^[3]^,^[4].

C'est chez Maximilien qu'Auguste Comte fera en 1844 la connaissance de Clotilde qui devient sa muse^[3]^,^[5].

Durant ces années, Maximilien est l'un des principaux adeptes et contributeurs de la philosophie de Comte. Néanmoins, après le décès de Clotilde en 1846, les relations entre Auguste Comte et Maximilien se dégradent et les deux hommes cessent toute correspondance^[3] au moment même où Comte, sous l'influence de la disparition de Clotilde, refonde sa philosophie autour du concept de "positivisme religieux", prémices à la naissance de la « religion de l'humanité ».

En 1862, soutenu par de M. Liouville et le général Poncelet, Maximilien Marie est nommé répétiteur de mécanique, puis examinateur d’admission (1875) à l’École polytechnique, statuts qu'il exerce en poursuivant les travaux qui le mènent à écrire Théorie des fonctions de variables imaginaires, tomes I à III, Gauthier-Villars, 1874-1876 et Histoire des sciences mathématiques et physiques, tomes I à XII, Gauthier-Villars, 1883-1888.

Il devient à partir de 1884 maire de Châtillon-sous-Bagneux. En 1890, il prend sa retraite de l'École polytechnique et meurt le 27 avril 1891 à son domicile rue Neuve à Chatillon^[1]^,^[6].