Membre du Balen Bicycle Club, Michael Goolaerts remporte le championnat de la province sur route en catégorie débutants (15/16 ans) en 2010, et en contre-la-montre en catégorie junior en 2011. En 2012, il est champion de Belgique de poursuite par équipes et de vitesse par équipes juniors.
Il passe finalement professionnel dans l'équipe Verandas Willems-Crelan en 2017. Il connaît une première année qu'il juge « catastrophique » : « j'éprouvais des difficultés pour me placer. Quand cela devenait dangereux, je préférais me retirer[2]. » En 2018, il est désigné « poisson-pilote » du sprinteur de l'équipe, Aidis Kruopis[2]. Au mois de mars, il termine neuvième de la course belge À travers la Flandre-Occidentale-Johan Museeuw Classique remportée par le Français Rémi Cavagna[3].
Le 8 avril 2018, alors qu'il participe à son premier Paris-Roubaix, il est retrouvé inconscient vers 14 heures au niveau du secteur de Viesly après une chute et en arrêt cardio-respiratoire. Réanimé par le SMUR, il est héliporté vers le CHRU de Lille dans un état grave[4]. Il meurt d'un arrêt cardiaque le soir même à 22 h 40[5].