Le monument fut érigé en hommage au poète italien du Moyen Âge Dante Alighieri[1]. Le sculpteur du buste en bronze, dit de La Mort de Dante, est Carlo Balboni (1860-1947)[2]. La statue fut d'abord située de 1922 à 1964 au parc La Fontaine avant d'être déplacée au parc Dante inauguré le , dans le quartier de la « Petite Italie »[3].
Un buste du même illustre poète italien est érigé à Québec, inspiré de la même statue de Balboni[4].