Il a fréquenté l'Université de Californie à Santa Barbara, où il a travaillé pour le journal du campus, le Daily Nexus[4]. Alors qu'il travaillait pour le Daily Nexus, son article intitulé « La violence, les incendies criminels continuent à Los Angeles » a remporté le Collegiate Gold Circle Award 1993 de Columbia Scholastic Press Association pour la rédaction de nouvelles et la troisième place aux California Intercollegiate Press Awards[5],[6]. Il a obtenu en 1992 un baccalauréat en études cinématographiques[2],[6].
Il passe l'année suivante à Amsterdam, travaillant pour Why Not Productions et étudiant la théorie du cinéma à la Sorbonne[2],[3]. Il est ensuite entré au Graduate Film Program de l'Université de New York où il a obtenu un MFA en 1996[2],[6].
Début de carrière
Hurricane Streets
Au cours de l'été 1994, alors qu'il était encore inscrit à NYU, Morgan, il rencontra Todd Solondz alors qu'il effectuait un stage[2],[3]. Solondz a embauché Morgan pour travailler dans l'équipe de son prochain film Bienvenue dans l'âge ingrat, où il a été promu d'assistant de production à deuxième assistant réalisateur[7]. Le film a remporté le Grand Prix du Jury Dramatique du Festival du film de Sundance en 1996, mais plus important encore pour Freeman, c'est à cette époque qu'il s'est lié d'amitié avec l'acteur Brendan Sexton III, l'éventuelle star de Hurricane Streets[7],[8].
Hurricane Streets a servi de thèse à Freeman à l'Université de New York, contre l'instruction d'éviter d'utiliser des longs métrages[9],[10]. Le personnage de Sexton III dans Welcome to the Dollhouse a inspiré Freeman à écrire Hurricane Streets, qu'il voulait à l'origine nommer Hurricane mais n'a pas pu en raison de la proximité avec le long métrage de Denzel Washington, Hurricane Carter[10],[11].
Il a soumis sa thèse au Festival du film de Sundance, où il est devenu le premier film à remporter trois distinctions majeures au Festival du film de Sundance 1997 : Prix du public dramatique, Prix de la réalisation dramatique, Prix d'excellence en cinématographie dramatique[6],[9],[12],[13] Le film a été acheté par Metro-Goldwyn-Mayer à Sundance[10],[14].
Just Like the Son a été présenté en première devant le public immédiat et acclamé par la critique au Festival du film de Tribeca 2006, et a remporté le prix Alice Nella Citta du meilleur long métrage lors de ses débuts européens en Italie au Festival du film de Rome 2006. Le film met en vedette Mark Webber, Brendan Sexton III et Rosie Perez.